María Cash, el caso, que conmocionó al país sigue sin resolverse y la investigación ha atravesado innumerables obstáculos, pistas falsas y giros inesperados.
A 14 años de la desaparición de María Cash: los pasos clave de una investigación marcada por el misterio
14 años sin María Cash, la joven que fue vista por última vez en Salta en 2011 y, pese a las investigaciones, su paradero continúa siendo un misterio.
El 8 de julio de 2011, María Cash, diseñadora gráfica de 29 años, fue vista por última vez en la ruta cerca de Salta, durante un viaje por el norte del país. Salió de la terminal de Retiro con destino a Jujuy, planeando avanzar en su emprendimiento de ropa, pero algo sucedió en el camino: su rastro se perdió durante ese viernes trágico, tras ser vista desorientada y abordando un camión conducido por Héctor “El Chaqueño” Romero.
Una búsqueda que nunca se detuvo
Desde el primer momento, la búsqueda no se detuvo. Su desaparición generó una enorme movilización mediática y social. Su familia, en especial su padre, Carlos Cash, emprendió una incansable búsqueda que recorrió rutas, hospitales, comunidades rurales y hasta zonas fronterizas, aferrado a cada pista, cada testimonio y cada versión, por más inverosímil que fuera.
Carlos falleció en 2014, en un accidente automovilístico, mientras regresaba de una investigación relacionada con la búsqueda de su hija. Su muerte significó un golpe devastador para la causa, pero no detuvo el reclamo de verdad y justicia.
Desde entonces, su madre, María del Carmen Gallego, amigos y organizaciones de derechos humanos han mantenido viva la memoria de María, reclamando que el Estado no abandone el caso. Las redes sociales, los medios y campañas gráficas ayudaron a mantener la visibilidad del expediente, que hoy continúa bajo la órbita del fuero federal.
María Cash: pistas inciertas, teorías y confusión
Durante estos 14 años, el caso de María Cash estuvo rodeado de teorías, hipótesis policiales y numerosos indicios que, lamentablemente, nunca pudieron confirmar su paradero. Se habló de trata de personas, de redes de explotación en el norte argentino, de posibles avistamientos en Bolivia y hasta de situaciones vinculadas a la salud mental. Ninguna de estas líneas de investigación llegó a una conclusión certera.
Uno de los puntos más desconcertantes del caso fue que en los primeros días posteriores a su desaparición, varias personas aseguraron haberla visto en distintas provincias. La información era confusa y contradictoria. Además, se supo que María había hecho dedo durante parte del trayecto, lo que dificultó trazar una cronología precisa.
En 2022, se exhumó un cuerpo no identificado hallado años antes en la provincia de Jujuy, pero las pruebas de ADN descartaron que se tratara de ella. Cada intento por encontrarla o cerrar una hipótesis con pruebas científicas terminó en frustración para su entorno.
Héctor Romero, el último testigo y luego imputado
Romero, camionero de 71 años, fue detenido en noviembre de 2024 bajo cargos de homicidio agravado por alevosía, debido a múltiples contradicciones entre su relato, escuchas telefónicas y el análisis de antenas celulares. Se le imputó que la recogió en la ruta mientras la joven “hacia dedo”, intentó atentar contra ella y luego ocultó el cuerpo.
Sin embargo, en mayo de 2025 fue sobreseído y liberado, dando lugar a críticas desde la familia Cash. Santiago Cash declaró: “Solo quiero mencionar la mediocridad de la Justicia argentina”.
Los hermanos de Romero, por su parte, manifestaron su alivio: “Recibimos la noticia con sorpresa y mucha alegría… recibimos castigos, improperios… tuvimos que aguantar de todo”. Sin embargo, el fiscal ya anunció que apelará la resolución judicial.
Cronología del caso María Cash
4 julio de 2011: María parte desde Retiro hacia Jujuy con diseños. Durante el viaje, hace múltiples paradas y cambia de micro varias veces
5 julio: Se baja en Rosario de la Frontera. En ese día llama a su familia para decir que había perdido dinero y documentos; luego se sube a otro micro.
8 julio de 2011: fue captada por última vez por una cámara de seguridad en un peaje en las afueras de Salta, en el momento en el que se sube a un camión, pasadas las 15hs. Se trataba del camión conducido por Héctor “El chaqueño” Romero. Él declaró que la dejó en la gruta de la Difunta Correa, en la localidad de Palomitas. Esa fue la última pista firme.
2011–2023: Se generaron más de 4.000 pistas falsas, incluida una exhumación en Jujuy con ADN negativo.
2024: Héctor Romero fue detenido y acusado por homicidio con alevosía. Testimonios y pruebas en su contra provocaron imputación, aunque luego fue sobreseído tras un recurso judicial.
2025: La causa sigue siendo investigada por la Justicia federal mientras la familia insiste en no cerrar la búsqueda.
El análisis de los movimientos y tiempos de Romero reveló ventanas de tiempo inexplicables. Además, conversaciones telefónicas y testimonios sugieren la existencia de un entramado de encubrimiento, con la posible participación de terceros.
Hoy, a 14 años, la única persona imputada, Héctor Romero, fue sobreseída en mayo de 2025, pero el fiscal apeló la decisión.
Han pasado 14 años desde aquella imagen en el peaje de Salta; hoy la ausencia de María Cash sigue siendo una herida colectiva. Pese a avances judiciales recientes, la causa está lejos de cerrarse y la búsqueda persiste, impulsada por su familia y sostenida por la sociedad, con la esperanza de encontrar respuestas y justicia.
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