Hoy es el Día Mundial contra la Rabia: ¿Cómo prevenirla?

Los ciclos de la rabia

Los especialistas han identificado dos ciclos de la enfermedad. En primer lugar, el ciclo urbano, en el cual los principales portadores son animales domésticos como perros y gatos, además de murciélagos insectívoros. Por lo tanto, es esencial no separar a las personas de su entorno y la relación que mantienen con los animales, ya que proteger su salud equivale a proteger la salud de nuestras familias y del medio ambiente circundante.

En contraste, se señala la existencia del ciclo rural, en el cual los mamíferos silvestres y el murciélago hematófago, comúnmente conocido como vampiro, actúan como reservorios. La vacunación preventiva de los animales de compañía que interactúan con las personas desempeña un papel fundamental en la prevención de esta enfermedad. Actualmente, esta estrategia se considera la forma más efectiva de evitar la transmisión de esta zoonosis a los seres humanos.

Según los especialistas, resulta de vital importancia llevar a cabo una vacunación anual y continua en estos animales, garantizando así su protección y reduciendo el riesgo de que se conviertan en portadores de la infección. “También, aquellas personas que tienen alguna actividad de riesgo como veterinarios o biólogos que trabajan en campo, pueden vacunarse preventivamente con la vacuna antirrábica para estar protegidos ante cualquier exposición al virus”, recalcaron.

¿Cómo debemos actuar ante la mordedura de un animal?

Además, en Mundo Sano resaltaron que en caso de cualquier tipo de herida, ya sea una mordedura, rasguño o lamedura en piel o mucosas lesionadas, el procedimiento inicial debe consistir en lavar con abundante agua y jabón, seguido de una visita inmediata al centro de salud más cercano para recibir tratamiento específico.

Es crucial enfatizar que la falta de atención oportuna puede tener consecuencias fatales en casos de rabia. Cualquier incidente sospechoso de rabia debe ser informado al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud en un plazo de 24 horas. Para ello, es necesario localizar al animal agresor y solicitar una observación de 10 días a través del área de epidemiología, el centro de zoonosis municipal o un profesional veterinario.

¿Qué debemos hacer ante la presencia de murciélagos?

En caso de hallar murciélagos que se encuentren caídos o vagando durante el día, es crucial abstenerse de tocarlos. El contacto con estos animales puede conllevar la transmisión de rabia, de ahí la importancia de notificar de inmediato a las autoridades municipales o al centro de zoonosis más próximo.

“En el caso de que un murciélago entre a tu casa, no hay que asustarse sino cubrirlo con un recipiente, preferentemente duro, y deslizar un cartón por abajo, siempre evitando tocarlo o que tu animal de compañía entre en contacto con él, para transportarlo al centro de zoonosis. En el caso que el animal haya tenido contacto con nuestro perro o gato, hay que concurrir inmediatamente al centro de zoonosis para realizar el refuerzo vacunal en nuestras mascotas”, resaltaron desde Mundo Sano.

¿Cómo se transmite la rabia?

Desde otro enfoque, Martínez Melo aportó que la rabia se clasifica como una zoonosis, es decir, una enfermedad que puede transmitirse de los animales a los seres humanos. Esta patología es provocada por un virus que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos tanto domésticos como silvestres. Dado que el virus se encuentra principalmente en la saliva, su transmisión suele ocurrir a través de las mordeduras de animales que padecen la enfermedad. Es fundamental destacar que, una vez que se manifiestan los síntomas clínicos de la rabia, no existe posibilidad de tratamiento, y la enfermedad se vuelve letal en su totalidad.

Según los especialistas, resulta esencial que tanto el ámbito privado como el público colaboren en conjunto para concienciar acerca de la relevancia de la rabia como un asunto de salud pública. En este sentido, es imperativo difundir información sobre la amenaza que representan los perros y gatos que no han recibido la vacuna, así como otros animales que forman parte de la cadena de transmisión de la enfermedad, y promover medidas preventivas.

“Las campañas de concientización que informan sobre cómo identificar signos de rabia y promueven la notificación inmediata a las autoridades en caso de sospecha de un animal infectado, son fundamentales para lograr este objetivo. Estas deben estar dirigidas a los tutores de perros y gatos ya que son ellos quienes deben garantizar la protección y el bienestar de sus animales a través de la vacunación anual contra la rabia”, dijo Martínez Melo.

Por esta razón, enfatizó la relevancia de “seguir invirtiendo en la producción de vacunas seguras y de calidad, que sean accesibles a la población es clave para que los esfuerzos de concientización se traduzcan efectivamente en acciones de prevención de la transmisión de esta enfermedad”.

“La conclusión más importante es que el impacto de esta enfermedad es 100% prevenible. Por eso, continuar trabajando en la concientización de la población, la accesibilidad a vacunas seguras y eficaces, junto con el compromiso y la articulación de actores del sector público y privado, permitirá lograr el objetivo de alcanzar las cero muertes humanas por rabia canina y/o felina para el 2030″, concluyó Martínez Melo.