La mayoría de los pobladores buscaron terrenos altos al escuchar que se había roto un dique de la mina Samarco, pero dentro de la escuela nadie sabía que un alud de 20 metros de lodo y agua se acercaba.
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Maestra salva a 58 niños del alud en Brasil
El marido de Almeida corrió hasta la escuela y dio la advertencia. "Llegó gritando que teníamos que correr", dijo a Reuters Eliene, de 31 años, en un hotel convertido en refugio para los supervivientes del desastre.
Rápidamente, Eliene reunió a los niños de entre 11 y 16 años. "Salimos todos en tres minutos", dijo la joven maestra.
La inundación causó varias muertes y desaparecidos, pero los 58 alumnos de Almeida sobrevivieron.
Poco se ve de la escuela que era un motivo de orgullo para la localidad de 600 habitantes. Sólo pueden observarse los techos, ya que el resto quedó sumergido en agua turbia y desechos de mineral de hierro tras la ruptura de los diques de Samarco, propiedad de las gigantes mineras Vale SA y BHP Billiton.
Almeida espera abrir una nueva escuela y dice que es importante que los niños retomen sus clases. El Gobierno local parece respaldarla, pero las cosas no volverán a ser las mismas para Eliene.