Las llamas crepitan, la gente se reúne, el frío presenta se encuentra con personas abrigadas alrededor de la Fogata de San Juan. La noche del 23 al 24 de junio guarda una de las tradiciones más antiguas y simbólicas del calendario popular: la fogata de San Juan, una celebración que fusiona raíces religiosas, rituales paganos y un fuerte sentido de comunidad.
¿Por qué se hace la Fogata de San Juan?: una costumbre que enciende historia, fe y comunidad
Cada junio, el fuego cobra vida con la tradición “Fogata de San Juan”, sin embargo el misterio envuelve esta costumbre
¿Cuándo y por qué se realiza la Fogata de San Juan?
La fogata de San Juan se celebra en la víspera del 24 de junio, coincidiendo con la festividad cristiana del nacimiento de San Juan Bautista, uno de los santos más venerados. Pero esta celebración no nació solo en los templos: su fuego viene de mucho más atrás.
Costumbre en el hemisferio norte
En el hemisferio norte, el 24 de junio marca el solsticio de verano, el día más largo del año, y antiguamente los pueblos europeos encendían hogueras para "dar fuerza al sol", agradecer las cosechas y espantar los males.
Costumbre cristiana
Con el tiempo, la tradición se cristianizó y el fuego pasó a simbolizar la luz espiritual de San Juan, quien anunciaba la llegada de Jesús con palabras como “Él debe crecer y yo disminuir”, justo cuando la luz solar comienza a menguar.
¿Quién fue San Juan y qué tiene que ver con el fuego?
San Juan Bautista fue el profeta que, según la Biblia, bautizó a Jesús en el río Jordán. Su figura representa la purificación, la esperanza y el renacimiento. Según la tradición cristiana, su nacimiento fue anunciado por un ángel a su padre, Zacarías, y fue motivo de gran alegría.
El fuego en su honor no solo simboliza la luz que guía, sino también el rito de transformación: quemar lo viejo para dar paso a lo nuevo. Por eso, es común que la gente tire a la fogata papeles con deseos, miedos o cosas que quiere dejar atrás, en un acto simbólico de limpieza interior.
¿Dónde nació la tradición y cómo se vive en Jujuy?
Aunque la raíz más antigua es celta y europea, la fogata de San Juan fue traída a América por los colonizadores españoles. En el norte argentino —especialmente en Jujuy, Salta y Tucumán— se transformó en una fiesta popular con fuerte impronta comunitaria. Allí, los vecinos juntan leña, papeles viejos, y hasta arman muñecos que representan “lo malo del año” para purificarlo todo con el fuego.
En algunos lugares se realizan procesiones, juegos, danzas y comidas típicas. Y, por supuesto, no puede faltar el momento en que los más valientes intentan saltar la fogata, una prueba de fe, coraje o... simple tradición.
El fuego como símbolo universal
En todas las culturas, el fuego ha sido símbolo de vida, purificación y protección. En la noche de San Juan, no es solo una llama: es un espejo del alma colectiva, una manera de reconectar con las creencias, la naturaleza y los vínculos humanos.
La fogata de San Juan no es solo una tradición: es un puente entre lo ancestral y lo moderno, entre el ritual y el festejo, entre lo personal y lo colectivo. Y como cada año, cuando el fuego se eleve al cielo, muchos volverán a creer —aunque sea por una noche— en el poder de dejar atrás lo viejo para renacer con la luz.
En Jujuy, la tradición sigue viva
En varias localidades jujeñas, la fogata de San Juan se mantiene como una costumbre profundamente arraigada, especialmente en barrios de San Salvador, como Alto Comedero, El Chingo, Malvinas y Punta Diamante, donde vecinos y centros vecinales organizan el evento con antelación.
En Tilcara, Humahuaca y otras zonas de la Quebrada, las fogatas cobran un matiz ancestral, mezclando elementos andinos y católicos. Allí, no falta el acompañamiento de coplas, comidas regionales y música en vivo, lo que convierte la noche en un verdadero encuentro comunitario.
Cabe destacar que no es recomendable realizar fogatas en casas de familia ni en pastizales sin la autorización de los entender pertinentes.
Para esto se debe dar aviso a las fuerzas policiales y Bomberos de la provincia.
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