El día 29 de cada mes ocupa un lugar especial en el imaginario colectivo argentino, casi con la misma relevancia simbólica que fechas patrias como el 25 de mayo o el 9 de julio. No se trata de una conmemoración oficial, sino de una costumbre profundamente arraigada: compartir un plato de ñoquis.
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¿Por qué se pone dinero debajo del plato de ñoquis?
Cada 29, la mesa se llena de ñoquis, una tradición cargada de historia, sabor y deseos de abundancia que atraviesa generaciones.
En el país, la presencia de raíces europeas es muy significativa, especialmente las provenientes de Italia, debido a las grandes olas migratorias que arribaron a fines del siglo XIX y comienzos del XX. Sin embargo, pocos están al tanto de cómo nació la tradición de comer ñoquis cada 29.
¿Cuál es el motivo de colocar dinero bajo el plato?
El gesto de poner plata debajo del plato de ñoquis tiene sus raíces en la cultura italiana, particularmente entre quienes formaban parte del movimiento obrero en la Argentina.
Aquellos que contaban con mayores recursos económicos solían ofrecer un almuerzo de ñoquis a quienes atravesaban dificultades, como una manera de brindar ayuda concreta.
Al mismo tiempo, dejar dinero debajo del plato también representaba un deseo de prosperidad para el comensal, una forma de expresar buenos augurios para que pudiera sobrellevar el mes con mayor holgura. Se trataba, en esencia, de un acto de empatía y fraternidad social.
La historia más popular tiene como protagonista a San Pantaleón de Nicomedia, un joven médico que abrazó la fe cristiana y comenzó a recorrer distintas zonas del norte de Italia como parte de su camino espiritual. Según las leyendas, mientras pasaba por Venecia, se encontró con un matrimonio de labradores y les solicitó algo de comida. En lugar de simplemente darle pan, lo invitaron a compartir la cena.
Lo particular es que el menú de aquella noche fue ñoquis, y cada uno de los presentes comió exactamente siete piezas. Como muestra de gratitud, el santo les aseguró que durante el próximo año tendrían abundancia tanto en la pesca como en las cosechas. Luego de su partida, ocurrió algo extraordinario: debajo de los platos aparecieron monedas, lo que fue considerado un signo divino.
El origen del ritual del 29
Desde entonces, se instauró una costumbre arraigada que consiste en reunirse cada 29 del mes para comer ñoquis, acompañando ese momento con el gesto simbólico de colocar billetes bajo el plato, como una manera de atraer fortuna y prosperidad.
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