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Quién fue Ladi Kwali y por qué Google la homenajeó hoy

Ladi Kwali fue una ceramista nigeriana y hoy Google decidió homenajearla con un doodle en 10 países latinoamericanos, además de hacerlo en Nigeria.

Hoy Google decidió homenajear en su doodle a la artista nigeriana Ladi Kwali en donde aparece en 10 países latinoamericanos, además de Nigeria, en donde allí la alfarería era una ocupación entre las mujeres nativas.

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Google homenajeó a Ladi Kwali

Hoy Google la homenajea porque fue un día como hoy, hace 5 años, cuando la obra de Ladi Kwali llegó a la Skoto Gallery de Nueva York, una muestra de la nigeriana que nació en torno a 1925 en el seno de una familia de alfareros en Kwali, un pueblo de la región de Abuja en Nigeria.

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Como la mayoría de las mujeres de su comunidad, aprendió el oficio de su tía. Ella le enseñó cómo trabajar la cerámica y Ladi Kwali fue refinando su técnica y definiendo su estilo con la práctica. Fabricaba recipientes de uso cotidiano a los que adornaba con iconografía animal.

Pronto su fama comenzó a crecer: los aristócratas usaban sus diseños en decoración y estos llegaron al palacio real donde Michael Cardew, fundador de la primera instalación de formación de alfareros de Abuja, descubrió su talento en 1950. Apenas unos años más tarde Ladi Kwali se unió al Centro de Cerámica de Abuja y se convirtió en la primera mujer nigeriana en capacitarse en técnicas avanzadas de cerámica.

Esto le permitió fusionar su estilo tradicional con métodos innovadores y crear así una colección de cerámica estilizada con ilustraciones zoomorfas. En los '60 la fama de Kwali se extendió más allá de su país y su continente. Exhibió en Europa y América, logrando reconocimiento internacional.

De su tradición cultural, donde las mujeres eran las principales responsables de la alfarería, las cerámicas de Ladi Kwali se convirtieron en “objetos de arte”. Las vasijas de Ladi Kwali se presentaron en exposiciones internacionales de cerámica de Abuya en 1958, 1959 y 1962, organizadas por Cardew. En 1961, Kwali hizo demostraciones de su trabajo en el Royal College, Farnham y Wenford Bridge, en Gran Bretaña.

También expuso en Francia y Alemania durante ese tiempo. En 1972, realizó una gira por Estados Unidos con Cardew. Su trabajo fue expuesto con gran éxito en las Galerías Berkeley de Londres. A principios de la década de 1980, la cerámica de Abuya pasó a llamarse Cerámica Ladi Kwali

La importancia de Ladi Kwali en Nigeria

Ladi Kwalicontinuó formándose y, como profesora universitaria, compartió secretos de su oficio con las siguientes generaciones. En 1977 recibió un doctorado de la Universidad Ahmadu Bello y tres años más tarde el Premio de la Orden Nacional del Mérito de Nigeria, uno de los más reconocidos en su país.

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Tal fue el aporte de Ladi Kwali a la cultura y a la difusión del arte nigeriano en el mundo, que se la puede ver en el billete de 20 naira. Es la primera y única nigeriana en una moneda de curso legal en su país. Sin dudas, Googlela homenajea por el impacto que tuvo en la cultura de su país y para miles de mujeres que seguirán sus pasos abriéndose camino en el mundo.

La ceramista falleció el 12 de agosto de 1984 por razones que hasta ahora son poco conocidas. Sin embargo, dejó un gran legado en el mundo y en el arte.

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