En base a lo informado ayer miércoles, especialistas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) hallaron los restos de una nueva especie de ave que habitó en el planeta junto con los dinosaurios hace unos 70 millones de años en la provincia de Santa Cruz.
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Encontraron restos de un ave que vivió en la época de los dinosaurios
Se trata de un ejemplar de una nueva especie de ave del tamaño de un gorrión, que tenía una alta capacidad de vuelo, maniobrabilidad y era excelente acróbata.
El descubrimiento fu hecho por un equipo de paleontólogos del Conicet. Se trata de los restos de una nueva especie de ave pequeña, del tamaño de un gorrión, que forma parte del extinto grupo de los enantiornites, que vivieron en la Tierra hace cerca de 70 millones de años, señaló el organismo por medio de un comunicado.
El fósil de la especie, denominada Yatenavis ieujensis, fue hallado a principios del año pasado en la Estancia La Anita, que se encuentra a pocos kilómetros al sur de El Calafate, en donde aflora la formación geológica Chorrillo.
Los enantiornites consisten en un grupo de aves antiguas que, a diferencia de las aves modernas y al igual que los dinosaurios no pudo sobrevivir al meteorito que cayó en la Tierra hace unos 66 millones de años y que generó la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno.
Este grupo de aves, que se diferencia de las conocidas actualmente por la presencia de algunas cualidades primitivas como la presencia de dientes y de manos con garras agudas, se ha diversificado a lo largo del Período Cretácico (comenzado hace 145 millones de años) dando lugar a especies voladoras, acuáticas e incluso buceadoras.
Sin embargo, a raíz de la naturaleza frágil de sus huesos, los restos conocidos de este grupo de aves no son representativos de toda la diversidad que lo caracterizó, razón por la cual los especialistas resaltaron "el gran valor científico" de los restos hallados.
"Aunque solo se encontró la mitad distal de un húmero derecho, podemos saber que Yatenavis combina una serie de características que lo hacen único dentro de los enantiornites y que nos permiten asignar los restos encontrados no solo a una nueva especie sino también a un nuevo género", detalló Gerardo Álvarez Herrera, primer autor del artículo y becario doctoral del Conicet.
Siguiendo lo detallado por los investigadores, las marcas de músculos en el húmero significan que Yatenavis poseía una elevada capacidad de vuelo, maniobrabilidad y eran excelentes acróbatas a la hora de esquivar árboles y arbustos mientras volaban a gran velocidad.
Además, hace 70 millones de años "la Cordillera de los Andes no existía y donde hoy predominan mesetas y desiertos, había bosques y cuerpos de agua que albergaban peces, ranas, tortugas, serpientes y cocodrilos enormes", puntualizó Álvarez Herrera.
Yatenavis es, hasta ahora, uno de los enantiornites más australes de los que se tenga registro y que se haya podido nombrar.
Parte de la importancia del hallazgo se debe a que hasta ahora "se dudaba que este grupo de aves primitivas hubiera podido tolerar el clima templado que imperaba en el sur de la Patagonia a fines del Cretácico", sostuvo el investigador.
Con el descubrimiento del yacimiento de Formación Chorrillo, durante 2019 se han hallado dinosaurios como Maip macrothorax, el megaraptor más grande conocido hasta el momento, el herbívoro gigante Nullotitan glaciaris e Isasicursor santacrucensis, un ornitópodo bípedo del tamaño de un caballo, entre otras especies.
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