La pandemia de Covid-19 afectó fuertemente a los menores de edad de una forma que no tiene antecedente alguno, transformándose en la peor crisis para los niños que el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Unicef, dijo haber visto en sus 75 años de historia.
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La pandemia afectó a los niños en una medida sin precedentes
En el informe se resalta cómo está amenazando "el progreso en los desafíos clave de la infancia". 100 millones de niños viven en la pobreza a raíz de ella.
Por el aniversario que tuvo lugar este jueves, Unicef efectuó un informe apuntado a los daños provocados por la pandemia y en sus conclusiones indicó que "una asombrosa cantidad de 100 millones de niños ahora viven en pobreza multidimensional debido a ella, lo que representa un aumento del 10% desde 2019". Esto abarca cerca de 1,8 niños por segundo desde mediados de marzo del año pasado.
"El recorrido para recuperar el terreno perdido es largo e incluso, en el mejor de los casos, tomará de siete a ocho años recuperarse y regresar a los niveles de pobreza infantil prepandémicos", detalló el organismo.
El trabajo resalta la manera en que la enfermedad está "amenazando décadas el progreso en los desafíos clave de la infancia como la pobreza, salud, acceso a la educación, nutrición, protección de los niños y el bienestar mental".
"Casi dos años después de la pandemia, el impacto generalizado continúa empeorando, aumentando la pobreza, arraigando la desigualdad y amenazando los derechos del niño a niveles nunca antes vistos", puntualizó.
Específicamente, manifestó que cerca de 60 millones de niños más se encuentran ahora en familias con un nivel económico inferior respecto a antes de la pandemia. A su vez, en 2020, más de 23 millones saltearon las vacunas esenciales, "un aumento de casi 4 millones desde 2019, y la cifra más alta en 11 años".
"Incluso antes de la pandemia, alrededor de mil millones de niños en el mundo entero sufrieron al menos una privación severa, mientras la recuperación desigual refuerza las crecientes divisiones entre los niños ricos y pobres", resaltó.
De acuerdo al informe, recogido por la agencia de noticias ANSA, los problemas de salud mental perjudican a más del 13% de adolescentes de 10 a 19 años en todo el mundo.
"Dentro de octubre de 2020, la pandemia interrumpió o detuvo los servicios críticos de salud mental en el 93% de los países de todo el mundo y, además, el número de niños en situación de trabajo infantil aumentó a 160 millones", añadió.
"A lo largo de nuestra historia, Unicef contribuyó a crear entornos más saludables y seguros para los niños de todo el mundo, con grandes resultados para millones de personas", se congratuló la gerente general, Henrietta Fore, quien lamentó que los mismos "ahora están en riesgo".
"El número de niños que tienen hambre, no van a la escuela, son abusados, viven en la pobreza o se ven obligados a casarse está aumentando, como así también los que no tienen acceso a la atención médica, las vacunas, a la comida y a los servicios esenciales", criticó. Unicef argumentó que "las mujeres y las niñas son las que corren mayor riesgo de violencia sexual relacionada con el conflicto". "Estamos en una encrucijada", concluyó.
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