La sofocante ola de calor de esta semana está alimentando un cambio de actitud de los europeos, para quienes durante mucho tiempo el aire acondicionado fue un concepto ajeno. Pero la seguidilla de veranos ferozmente tórridos los ha obligado a reconocer el imparable aumento de la temperatura global a causa del cambio climático.
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Las altas temperaturas replantean el uso del aire acondicionado en Europa
Solo tienen equipos el 5% de los hogares, frente al 90% en EE.UU.; prevén que su demanda se disparará.
En Alemania, ese cambio se siente en el aire, literalmente. Los vecinos comparten por las redes sociales los mapas de edificios y bares con aire acondicionado, en los negocios se agotan los ventiladores y los sistemas de refrigeración portátiles, los empleadores temen que la falta de refrigeración atente contra la productividad, y al menos un instalador de equipos de aire acondicionado de Berlín tuvo que suspender la atención telefónica debido a la sobrecarga de pedidos.
Esos escenarios serían inusuales en cualquier lugar de Europa, donde el aire acondicionado es una rareza, pero son especialmente extraños en Berlín, donde los sudorosos berlineses siempre cuestionaron el excesivo amor de los norteamericanos por el aire acondicionado.
Actualmente, menos del 5% de los hogares europeos cuentan con aire acondicionado, frente al 90% de Estados Unidos. Pero se estima que en las próximas dos décadas el número de equipos en Europa se duplicará, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), a medida que los récords de calor se hagan más frecuentes y prolongados, a causa del cambio climático.
En un continente que siempre desdeñó el aire acondicionado por considerarlo innecesario y donde los médicos siguen debatiendo sus potenciales efectos perjudiciales para la salud, la búsqueda de aire fresco que se produjo esta semana podría anticipar un cambio drástico en las relaciones de los europeos con el aire acondicionado.
Las empresas se muestran cada vez más interesadas en instalar aire acondicionado en sus oficinas y plantas, ante el temor de que las altas temperaturas impacten en la productividad, y dicen que los empleados tienden a cometer errores si sufren calor.
Entre el público en general, la creciente aceptación del aire acondicionado en sus hogares es el reconocimiento de un hecho preocupante: el cambio climático llegó para quedarse.
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