La ciudad de Nueva York atraviesa una de las olas de frío más intensas de las últimas décadas, con registros de temperatura que llegaron a ubicarse por debajo de los valores observados en algunas zonas de la Antártida. El fenómeno se da en el marco de un prolongado período de bajas temperaturas que afecta a gran parte del noreste de Estados Unidos.
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Nueva York enfrenta una helada histórica con temperaturas inferiores a las de la Antártida
Nueva York sigue atravesando por una de las tormentas de nieve más severas de su historia. Algunas temperaturas fueron inferiores a las de la Antártida.
Según datos oficiales, este domingo la ciudad registró temperaturas cercanas a los –16 grados Celsius, con sensaciones térmicas que descendieron hasta los –26 grados, producto de fuertes vientos y una masa de aire extremadamente frío.
Un fenómeno extremo impulsado por aire ártico
Los servicios meteorológicos explicaron que el evento fue provocado por un potente descenso de aire ártico proveniente del norte de la bahía de Hudson, en Canadá, que avanzó hacia el sur y cubrió amplias regiones del este estadounidense.
En varias zonas del noreste del país se reportaron sensaciones térmicas cercanas a los –40 grados Celsius. En contraste, la estación estadounidense McMurdo, ubicada en la Antártida, registró alrededor de –6 grados, una diferencia que graficó la magnitud del fenómeno.
Advertencias por frío extremo en gran parte del país
El impacto del temporal llevó a la emisión de advertencias por frío extremo para más de 43 millones de personas, incluyendo áreas metropolitanas densamente pobladas como Nueva York y Filadelfia.
Especialistas señalaron que, en muchas localidades del noreste, este período de frío sostenido es el más severo en más de una década y, en algunos casos, el más intenso de los últimos veinte años. Además, se anticipó que varias ciudades cerrarán una de las rachas más largas de días consecutivos por debajo del punto de congelación registradas históricamente.
Vientos intensos, nevadas y riesgo para la salud
Las condiciones se vieron agravadas por ráfagas intensas de viento y, en sectores de Nueva Inglaterra, por nevadas localmente fuertes, asociadas a un sistema atmosférico que generó acumulaciones rápidas de nieve.
En áreas del norte del estado de Nueva York y del extremo norte de Nueva Inglaterra, las temperaturas oscilaron entre –29 y –34 grados Celsius. Los meteorólogos advirtieron que, bajo estas condiciones, la congelación de la piel expuesta puede producirse en menos de treinta minutos, lo que representa un riesgo grave para la salud.
Fallecimientos y operativo de emergencia
Durante las últimas semanas, al menos 17 personas murieron en la ciudad de Nueva York tras permanecer al aire libre durante el temporal. De ese total, 13 fallecimientos fueron confirmados como consecuencia directa de hipotermia.
Ante este escenario, las autoridades municipales activaron un operativo especial de asistencia para personas en situación de calle, con la participación de trabajadores municipales y equipos de alcance comunitario que recorren la ciudad de manera permanente.
Centros de calefacción y refugios móviles
Como parte de las medidas preventivas, se habilitaron 60 centros de calefacción distribuidos en los cinco distritos de la ciudad. Además, se dispusieron autobuses acondicionados como refugios móviles, ubicados en zonas de alta circulación, incluyendo el centro de Manhattan.
Las autoridades reiteraron que incluso exposiciones breves al aire libre pueden resultar peligrosas y solicitaron a la población comunicarse con los servicios de emergencia ante la detección de personas en situación de riesgo.
Pronóstico: alivio gradual en los próximos días
Aunque el episodio fue catalogado como uno de los más intensos en más de veinte años, los pronosticadores anticiparon una mejora gradual de las condiciones climáticas.
Para comienzos de la próxima semana, se espera que las temperaturas máximas vuelvan a ubicarse cerca del punto de congelación, con una tendencia más templada hacia los primeros días de marzo en el noreste y el resto del este de Estados Unidos.
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