El laboratorio norteamericano Pfizer anunció que comenzó a probar en ensayos clínicos avanzados una nueva píldora oral que busca prevenir el desarrollo de cuadros graves de Covid-19 en personas expuestas al virus.
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Pfizer avanza en una píldora contra el Covid-19
La píldora busca prevenir el desarrollo de síntomas más graves de la enfermedad en aquellos que estuvieron expuestos al virus.
"Creemos que el combate al virus requerirá tratamientos efectivos para personas que contraen el virus o han estado expuestos a él, complementando el impacto que han tenido las vacunas", dijo Mikael Dolsten, jefe de investigaciones científicas de la compañía.
El ensayo clínico involucrará a 2.600 adultos que tomarán parte de la prueba apenas tengan señales de infección de coronavirus o apenas sepan que estuvieron expuestos al virus, reportó la agencia de noticias AFP. El objetivo de la prueba es "determinar la seguridad y eficacia de los medicamentos en prevenir una infección de SARS-CoV-2 -el virus que provoca el Covid-19- y el desarrollo de síntomas hacia el día 14".
Cómo funciona la píldora contra el Covid-19
La píldora es conocida como un "inhibidor de proteasa", y en las pruebas en laboratorio demostró detener el efecto replicador del virus. Varias compañías trabajan en posibles antivirales orales, que imitarían lo que el medicamento "Tamiflu" hace contra la influenza y prevendría que la enfermedad avance a un estado severo.
Pfizer empezó a desarrollar este medicamento, bautizado PF-07321332, en marzo de 2020, y lo evalúa en combinación con "ritonavir", que ya se usa contra el virus del SIDA. Los voluntarios del ensayo recibirán una combinación de PF-07321332 y "ritonavir", o un placebo, dos veces al día durante cinco o diez días, de forma aleatoria.
Para el momento en que el Covid-19 avanza a un estado severo, el virus deja de replicarse y los pacientes sufren de una respuesta inmune superactiva. De funcionar fuera del laboratorio, posiblemente solo será efectiva en las primeras etapas de infección.
Además de Pfizer, los laboratorios Merck & Co. junto con Ridgeback Biotherapeutics también trabajan en un medicamento oral contra el Covid-19 que se encuentra en Fase 3 de pruebas. Se espera que en las próximas semanas sea presentado ante la FDA (Administración Federal de Alimentos y Medicinas, por sus siglas en inglés) para una aprobación de emergencia.
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