Este santo tomó popularidad en el mundo por los grandes favores que consigue a pobres y enfermos. En algunos países es el patrono de los perros y su imagen se utiliza como protector de las mascotas.
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Hoy se conmemora a San Roque, el protector del mejor amigo del hombre
San Roque nació en Montpellier, al sur de Francia, hijo de una familia sumamente rica. Muertos sus padres, cuando él tenía 20 años, vendió todas sus posesiones, repartió el dinero entre los pobres y se fue como peregrino hacia Roma a visitar santuarios. En ese tiempo estalló la peste del tifo en Italia y la gente se moría por montones.
Trabajando en uno de los hospitales, el santo contrajo la mortal enfermedad y decidió trasladarse a las afueras de la ciudad, instalándose en una caverna. La historia cuenta que un perro lo alimentó llevándole cada día un pan de la mesa de su amo. Después de varios días de repetirse el hecho, el dueño con curiosidad siguió los pasos del perro, hasta que encontró al pobre enfermo y se lo llevó a su casa ayudándolo a restablecerse.
El 16 de agosto del año 1378 murió como un santo, encarcelado pagando una culpa injustamente. Al prepararlo en el ataúd descubrieron en su pecho una señal de la cruz que su padre le había trazado de pequeñito y se dieron cuenta de que era hijo del que había sido gobernador de la ciudad.