Un 22 de febrero la bandera nacional fue izada por primera vez en la Isla Laurie, en Orcadas del Sur, con la inauguración del Observatorio Meteorológico, que más tarde se convertiría en la Base Orcadas.
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22 de Febrero: Día de la Antártida Argentina
Cada 22 de febrero, conmemoramos el Día de la Antártida Argentina, en honor a la presencia ininterrumpida del país en el continente blanco desde 1904.
Este hito marcó el inicio de una estrategia de soberanía y exploración científica que continúa hasta la actualidad.
Este día fue oficializado como jornada conmemorativa en 1974, mediante la ley Nº 20.827. Durante décadas, Argentina fue la única nación con ocupación permanente en la Antártida, consolidando su posición estratégica y su compromiso con la investigación científica.
La historia argentina en la región se remonta a 1902, cuando el Alférez José María Sobral formó parte de la expedición del sueco Otto Nordenskjöld. A raíz del hundimiento del buque Antarctic, el Gobierno argentino organizó un rescate exitoso mediante la Corbeta Uruguay, comandada por el Teniente Julián Irízar.
Investigación y Desarrollo Científico
En 1951, Argentina reafirmó su compromiso con la exploración antártica con la creación del Instituto Antártico Argentino (IAA). Posteriormente, la firma del Tratado Antártico en 1959 consolidó la ciencia como eje central para la cooperación internacional en la región.
El Sector Antártico Argentino abarca aproximadamente 1.461.597 km², de los cuales 965.314 km² corresponden a tierra firme. Actualmente, el país administra trece bases, seis permanentes (Marambio, Carlini, Esperanza, Orcadas, San Martín y Belgrano II) y siete temporarias (Brown, Cámara, Melchior, Primavera, Matienzo y Petrel), garantizando una presencia estable durante todo el año.
A lo largo del siglo XX, Argentina ha llevado adelante expediciones históricas, como la expedición aérea al Polo Sur en 1965, la expedición terrestre en 1966 y el primer vuelo transpolar en 1969. Además, misiones logísticas como las del avión Hércules de la Fuerza Aérea y el rompehielos ARA Almirante Irízar han garantizado el abastecimiento de las bases argentinas.
A más de un siglo del primer izamiento de la bandera, Argentina sigue reafirmando su compromiso con la exploración, la investigación y la protección del continente antártico, consolidando su posición como líder en la región.
El Turismo en la Antártida Argentina
Gracias al Protocolo de Madrid, el turismo en la Antártida está regulado bajo estrictas normativas ambientales. Ushuaia, conocida como la "Puerta de la Antártida", es el principal punto de partida para expediciones hacia el continente blanco. La travesía en crucero dura entre 10 y 12 días y atraviesa el desafiante Pasaje de Drake. Entre las actividades destacadas se encuentran el avistaje de pingüinos y la exploración de las islas Shetland.
Para los más aventureros, existen expediciones de hasta 22 días que incluyen las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Orcadas del Sur. También se ofrecen travesías en helicóptero sobre colonias de pingüinos emperador, partiendo desde el Mar de Weddell.