La búsqueda constante de la felicidad es un anhelo de los seres humanos, aunque habitualmente se percibe como un objetivo, es difícil de alcanzar.
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Las tres claves para construir una felicidad duradera, según Harvard
Arthur C. Brooks, profesor de Harvard, propone un enfoque continuo hacia la felicidad. Qué dicen otros estudiosos del tema
Uno de los más importantes exponentes del estudio de la felicidad es Arthur C. Brooks, científico social y profesor en la Harvard Business School. Su asignatura Liderazgo y Felicidad es una de las más concurridas del centro y dedica gran parte de su vida académica a investigar estos temas.
En su más reciente publicación, coescrita con Oprah Winfrey, Brooks plantea un cambio paradigmático: en vez de concebir la felicidad como una meta final, propone un constante esfuerzo por “ser más felices”.
Durante un capítulo del podcast “Ten Percent Happier with Dan Harris”, Brooks enfatizó que la felicidad debe ser vista como una dirección continua y no como un destino. Según dijo, la felicidad se compone de lo que llama los “macronutrientes de la felicidad” que son tres: el disfrute, la satisfacción y el propósito.
El disfrute
Este “macronutriente”, explicó Brooks, no debe ser confundido con el simple placer. Perseguir continuamente experiencias placenteras puede resultar en una vida insatisfactoria. “Lo que realmente necesitamos es agregar dos elementos a nuestras fuentes de placer: personas y recuerdos”, indicó. El disfrute auténtico se obtiene cuando las experiencias placenteras son compartidas con otros y se crean recuerdos duraderos, ya sea al salir con amigos o al disfrutar de vídeos en redes sociales en compañía. También señaló que, aunque las actividades en solitario como leer o meditar son valiosas, las interacciones sociales potencian la sensación de disfrute significativamente.
La satisfacción
Esta es otra pieza clave en la fórmula de Brooks. Según su investigación, es la alegría y recompensa que se obtiene después de un esfuerzo considerable. “Los seres humanos necesitamos esfuerzo, sacrificio e incluso dolor para valorar realmente lo que obtenemos”, afirmó Brooks. La satisfacción proviene de la sensación de haber ganado algo con esfuerzo.
Brooks enfatiza que el propósito se subdivide en coherencia, propósito y significado
El propósito
El propósito es, según Brooks, el macronutriente más crucial de todos para obtener felicidad. Este concepto se subdivide en tres partes:
- Coherencia
- Propósito
- Significado
Brooks sostiene que encontrar respuestas a preguntas fundamentales sobre la vida es esencial para el bienestar. Estas son:
- ¿Por qué suceden las cosas de la manera en que lo hacen?
- ¿Por qué mi vida se desarrolla de esta forma?
- ¿Por qué es importante que yo esté vivo?
Aunque las respuestas a estas preguntas son subjetivas y personales, la falta total de respuestas no es un fracaso, sino más bien un punto de partida para buscar significado.
En la entrevista del mencionado podcast, Brooks subrayó la importancia de no buscar respuestas absolutas. “Las respuestas son subjetivas y dependen de cada persona”, enfatizó. Encontrar un propósito en la vida requiere una reflexión constante y es fundamental para sentir una dirección y significado en la vida. “La constante búsqueda de este propósito es lo que nos conduce inexorablemente a un estado de más felicidad”, concluyó.
El enfoque de Brooks, no sólo en su reciente libro, sino en sus análisis habituales, ofrece una reflexión sobre cómo las interacciones sociales y el esfuerzo personal son fundamentales para una vida satisfactoria.
Durante la apertura de un congreso que se llevó a cabo en la Universidad de Navarra, Brooks, quien está casado desde hace más de 30 años con una mujer española, agregó otras claves complementarias que orientan en la búsqueda de la felicidad.
Las personas felices, repitió entonces, “disfrutan de la vida, están satisfechas con sus logros y entienden el sentido de su existencia”.
En esa ocasión llamó a los presentes a atreverse a desear menos. El resumen de esto es desear lo que se tiene y no entristecerse por aquello de lo que se carece. La diferencia reside en el punto de vista respecto de los bienes reales y los posibles.
También consideró que un componente importante en la búsqueda de la felicidad puede resumirse como usar el corazón y también la cabeza porque la razón nos descubre lo bueno, y la voluntad lo deseable. En la conjunción de ambas se encuentra la felicidad, consideró.
Otra máxima, aunque muy conocida no menos importante, es ser conscientes de que el dinero, el poder y la fama no producen la felicidad. En cambio, sí lo hacen el sentido, el propósito y la coherencia, que conviene perseguir.
Tal como se mencionó antes en los tres pilares de la felicidad, cuando se refirió al disfrute llamó a no confundirlo con la felicidad en sí porque para alcanzar el bienestar es necesario también sufrir. Dijo, además, que arriesgar, tanto sea como emprendedor como en el amor, conduce al éxito porque las personas que rechazan lo que les asusta tienden a ser infelices, mientras que quienes se arriesgan a comprometer su corazón suelen ser más felices.
También usar las debilidades a nuestro favor porque las fortalezas generan admiración, pero si uno se anima a admitir las debilidades en público nadie se reirá de ellas. Al contrario, es la única manera de conectar con la gente, porque todos somos vulnerables en un aspecto u otro.
Ser feliz por casualidad es casi imposible, consideró Brooks. Según su propia experiencia, las personas felices han decidido serlo y se han esforzado para lograrlo.
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