El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se enfrentará al primer debate cara a cara con su rival republicano en las elecciones de noviembre, Mitt Romney, con una ligera ventaja entre los votantes.
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Todo listo para el primer debate entre Obama y Romney
Es esta noche a las 22 se enfrentarán en Denver. Según los sondeos, el presidente aventaja a su rival por 3 puntos.
Según una encuesta del diario Wall Street Journal y la cadena NBC, Obama obtendría un 49 % de los votos frente a un 46 % de Romney, una cifra ligeramente inferior a la ventaja de cinco puntos que disfrutó a mediados de septiembre, justo después de las convenciones de los dos partidos.
El actual presidente mantiene el apoyo de los jóvenes y de las mujeres, así como de los hispanos, entre los que lograría el 71 % de apoyo por un 21 % del republicano, que según los analistas tendría graves problemas para lograr la presidencia si no alcanza al menos el 30 % del apoyo de este sector.
Romney tiene un fuerte respaldo de los votantes blancos y los hombres, y parece estar ganando un poco de fuerza entre la educación universitaria, según la encuesta. Sin embargo, sus puntos fuertes no son suficientes para compensar las deficiencias en otros sectores de la población.
En tanto, las autoridades de Denver ultimaron los preparativos de seguridad, con un amplio despliegue policial y el cierre parcial de rutas y desvíos para más de 50.000 vehículos, en víspera del debate entre Obama y Romney de esta noche.
La Universidad de Denver, anfitriona del evento, tuvo un año de preparaciones después de que en octubre de 2011 fuera seleccionada entre once universidades.
Así, las autoridades universitarias, que invirtieron al menos 1,5 millones de dólares para organizar el debate, establecieron un perímetro de seguridad con una valla metálica y aumentó la presencia de agentes del Servicio Secreto y equipos de perros entrenados para detectar explosivos.
Además establecieron un centro de prensa de unos 1.800 metros cuadrados para acomodar la "invasión" de los aproximadamente 3.000 periodistas, camarógrafos y politólogos acreditados para este encuentro.
El debate televisivo en sí comenzará a las 19.00 hora local y durará 90 minutos. Se llevará a cabo en el auditorio de Magnus Arena, que tiene capacidad para entre 5.500 y 8.000 personas. Este es el primero de tres consecutivos.
Debido a que se agotaron las entradas, será transmitido en pantallas gigantes fuera del complejo, en el área conocida como "DebateFest", y horas antes del encuentro, el grupo musical Lumineers hará una presentación gratuita.
Las autoridades universitarias dieron el día libre a los estudiantes y personal docente, por lo que sólo las personas vinculadas con las campañas y la organización del debate tendrán acceso al recinto universitario.
Por su parte, el sistema de las escuelas públicas de Denver advirtió en su página Web de grandes demoras en algunas rutas escolares, mientras que algunos comercios han decidido cerrar el miércoles para evitar los embotellamientos de tráfico.
Pero no todo serán pérdidas ya que, según el diario The Clarion, muchos bares y restaurantes han improvisado, al estilo americano, "fiestas para seguir el debate" en la pequeña pantalla, apartando por un rato la transmisión de eventos deportivos.
Romney llegó a Denver la noche del lunes y hoy participó en un mitin político y visitó un restaurante local. Obama, que ha estado preparándose para el encuentro en Henderson (Nevada), tiene previsto llegar esta tarde.
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