La bajante de un lago en Neuquén trajo un tesoro revelador: es que permitió la aparición de los restos de un ejemplar de Futalognkosaurus, un dinosaurio gigante que vivió hace cerca de 90 millones de años.
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Por la bajante de un lago, encontraron un dinosaurio gigante
Se trata de un ejemplar de Futalognkosaurus, un dinosaurio de cuello largo que vivió hace 90 millones de años. El equipo trabaja contrarreloj para sacarlo.
El descubrimiento del Futalognko se realizó en tierras pertenecientes a la comunidad Mapuche Paynemil, cuyos integrantes apoyan el trabajo científico, informó el sitio LM Neuquén. Sin embargo, hay un problema que agrega complejidad al descubrimiento: hay que sacarlo antes de que el lago vuelva a subir. Por eso el paleontólogo Jorge Calvo y su equipo trabajan en el lago Barreales, que volverá a su cauce normal dentro de un mes aproximadamente, según explicó el propio investigador.
Junto con Calvo trabajan los geólogos Federico Narváez y Gabriel Asencio, el técnico paleontológico Juan Mansilla y el colaborador Nicolás Fuentes, quienes están completando los estudios tafonómicos. Una de las hipótesis que se manejan es que el dinosaurio hallado esta semana sea la pareja de otro Futalognkosaurus descubierto hace 21 años a pocos metros de este nuevo ejemplar. Pero el propio Calvo aclaró que los dinosaurios "no tienen sexo, al menos que haya una evidencia que lo confirme" y no se sabe a ciencia cierta si se trata de un macho o una hembra.
Otra hipótesis que sostuvo Calvo sostiene que tampoco se debería desestimar que los restos pertenezcan incluso a un "hijo" del primer Futalognko hallado, aunque, claro está, todavía faltan una serie de investigaciones y estudios para confirmar tales presunciones.
Lo que sí evidenciaron los trabajos del equipo es que el escenario en el cual se movía la familia de los Futalognko era la formación Portezuelo, que incluye a Barreales y a la zona del mismo nombre en cercanías de Cutral Co, en Neuquén.
En el Cretácico Superior, todo el territorio de Neuquén era similar a la selva de Misiones, con árboles de más de 40 metros de altura que requería a los saurópodos desarrollar los cuellos de largas dimensiones para alcanzar las hojas de las que se alimentaban. El Futalognko, se estima, medía unos 30 metros de largo.
Futalognkosaurus, en lengua mapuche significa “el gran jefe o cacique de los dinosaurios”. La cadera del fósil hallado en el año 2000 fue la más grande del mundo preservada con 2,55 metros de ancho y su fémur midió casi 2 metros de largo.
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