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SUSCRIBITEInvestigadores determinaron cuál es la raza de perro más inteligente. El hallazgo rompe paradigmas sobre el tamaño del cerebro y la capacidad cognitiva.
Perros.
Un grupo de científicos de la Universidad de Montpellier, en Francia, realizó un estudio con resultados sorprendentes: los perros toy, conocidos por su tamaño pequeño, fueron clasificados como la raza de perros más inteligente. Este hallazgo desafía la creencia de que un cerebro más grande en relación con el cuerpo garantiza mayor capacidad cognitiva.
El equipo analizó 1.672 perros de 172 razas distintas para evaluar aspectos clave como la memoria a corto plazo y la respuesta a entrenamientos. Los resultados mostraron que los perros pequeños, como los chihuahuas, los pug y los pomeranias, sobresalieron en estas pruebas.
El estudio, liderado por la bióloga y paleontóloga Ana Balcarcel, evaluó el volumen endocraneal relativo (REV) de los perros, una medida que relaciona el tamaño del cerebro con el cuerpo. Según los investigadores, este indicador no está relacionado con comportamientos complejos ni habilidades cooperativas, sino con características como el miedo, la ansiedad por separación y la búsqueda de atención.
El trabajo también mostró que los perros criados históricamente para colaborar con humanos, como los perros de trabajo y pastoreo, poseen cerebros proporcionalmente más pequeños, algo que sorprendió incluso a los expertos.
Balcarcel explicó que este resultado contradice patrones observados en la evolución de otros mamíferos, donde el aumento del tamaño cerebral se asocia con ventajas cognitivas. “En los perros, parece que sucede lo contrario. Esto plantea nuevas preguntas sobre cómo medimos la inteligencia en distintas especies”, afirmó.
Los perros toy son razas caninas de tamaño pequeño, criadas principalmente para la compañía humana. Su nombre proviene del inglés y significa "juguete", en referencia a su diminuto tamaño, que los hace parecer adorables y manejables como si fueran un juguete. Aunque suelen ser pequeños, estos perros poseen personalidades vibrantes y características únicas que los diferencian de otros grupos de razas.
La clave, según el estudio, radica en la proporción del cerebro respecto al cuerpo. Los perros pequeños tienen un volumen endocraneal más grande en relación con su tamaño corporal. Esto les permite destacarse en pruebas de memoria y adaptabilidad, aspectos esenciales para evaluar la inteligencia canina.
Sin embargo, los investigadores aclaran que esta inteligencia no necesariamente se traduce en mayor facilidad para el entrenamiento. De hecho, el estudio encontró que los cerebros más grandes tienden a estar asociados con un menor REV, pero mejores habilidades de entrenamiento y cooperación.
El comportamiento de los perros pequeños también influyó en el resultado. Los investigadores señalaron que estas razas suelen mostrar mayor ansiedad, búsqueda de atención y agresión, características relacionadas con un REV mayor. En cambio, los perros grandes mostraron menos miedo y ansiedad, lo que podría explicar la diferencia en los puntajes.
El estudio cuestiona las formas tradicionales de medir la inteligencia en animales y sugiere que el tamaño del cerebro no siempre es un indicador fiable de la capacidad cognitiva. En los perros, factores como la domesticación, la función histórica de la raza y su interacción con los humanos podrían haber moldeado estas diferencias.
Según Balcarcel, los resultados invitan a repensar cómo entendemos el cerebro y sus funciones: “El cerebro es un órgano complejo y aún queda mucho por descubrir. Este estudio es solo una pieza en el rompecabezas”.
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