Los Pumas lograron una victoria que quedará para siempre en los libros del deporte nacional. Por primera vez vencieron a los British & Irish Lions, uno de los combinados más tradicionales del rugby mundial, al imponerse 28-24 en el Aviva Stadium de Dublín. El encuentro se disputó este 20 de junio, fecha que coincidió con el Día de la Bandera en Argentina.
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Histórica victoria de Los Pumas ante British & Irish Lions
Los Pumas se impusieron 28-24 en el Aviva Stadium de Dublín, en un partido memorable que quedará en la historia.
Un comienzo intenso y con dominio argentino
Desde el inicio, el equipo conducido por Felipe Contepomi mostró una actitud ofensiva. La presión en los primeros minutos derivó en una infracción que Tomás Albornoz transformó en los primeros tres puntos. La respuesta local no tardó. Aunque el TMO anuló un try de Luke Cowan-Dickie, Fin Smith igualó el marcador con un penal.
La ofensiva argentina volvió a golpear con una jugada colectiva que culminó Ignacio Mendy, tras una asistencia de Santiago Carreras. Albornoz falló la conversión, pero los Pumas se pusieron 8-3 arriba.
El conjunto europeo buscó la reacción. Una acción de Sione Tuipulotu fue anulada por el TMO, pero poco después Bundee Aki apoyó el primer try de los locales. Smith convirtió y puso el marcador 10-8.
Albornoz tuvo revancha con el pie. Primero anotó un penal a los 25 minutos y luego volvió a acertar tras una falta generada por la presión argentina. El tanteador quedó 14-10.
Con el tiempo cumplido, una recuperación clave de Juan Martín González permitió un contraataque que finalizó con un try de Albornoz, quien también convirtió. El primer tiempo terminó 21-10 para Argentina.
Reacción de los Lions y respuesta inmediata de Los Pumas
El inicio del complemento mostró a un combinado británico decidido. Una infracción de Mayco Vivas derivó en una tarjeta amarilla y un try penal, que dejó a los locales a solo cuatro puntos. Tadhg Beirne apoyó un nuevo try y Smith convirtió. Así, los Lions pasaron al frente 24-21.
Los Pumas no tardaron en responder. A los 58 minutos, Matías Moroni rompió la defensa rival y lanzó un kick que Santiago Cordero capitalizó con velocidad para marcar el try. Albornoz acertó y devolvió la ventaja: 28-24.
Una defensa que sostuvo la hazaña
El tramo final fue de máxima tensión. Los British & Irish Lions arrinconaron al seleccionado argentino, pero la defensa se mantuvo firme. La presión fue constante, aunque los Pumas evitaron infracciones y lograron sostener el resultado hasta el pitazo final.
Antecedentes y ausencias importantes
La historia marcaba tres enfrentamientos previos: 1910, 1927 y 1936, todos sin victorias argentinas. El último antecedente había sido un empate 25-25 en 2005.
Para este encuentro, Contepomi no contó con varias figuras, debido a que el partido se jugó fuera de la ventana internacional. No participaron jugadores clave como Mateo Carreras, Rodrigo Bruni, Marcos Kremer, Benjamín Urdapilleta, Bautista Delguy, entre otros. Sin embargo, el equipo conformado por jugadores de la Premiership inglesa, el Top 10 italiano y la liga japonesa respondió con altura.
Formación de Los Pumas
Titulares: Mayco Vivas, Julián Montoya (capitán), Joel Sclavi, Franco Molina, Pedro Rubiolo, Pablo Matera, Juan Martín González, Joaquín Oviedo, Gonzalo García, Tomás Albornoz, Ignacio Mendy, Justo Piccardo, Lucio Cinti, Rodrigo Isgró, Santiago Carreras.
Suplentes: Bautista Bernasconi, Boris Wenger, Francisco Coria Marchetti, Santiago Grondona, Joaquín Moro, Simón Benítez Cruz, Matías Moroni, Santiago Cordero.