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SUSCRIBITE Si se preguntara en una reunión si alguna vez alguien sintió la imposibilidad física de hablar en una determinada situación, sorprendería la cantidad de manos que se levantan.
Esto mismo le pasó a Helen, una chica británica que en su niñez tenía "mutismo selectivo". Hoy se presenta ante cientos de personas.
Si alguien viera a esta mujer encima de un escenario, probablemente le costará creer que, en algún momento de su vida, esta escritora, actriz, comediante y presentadora británica que se dedica a hacer reír a cientos de desconocidos, sufrió un trastorno que le impedía hablar en determinadas situaciones.
Pero cuando Helen era una nena, las cosas eran muy diferentes. Había días en los que no podía decir una palabra en la escuela y gente a la que no podía dirigirse pese a que estuviera desesperada por expresarme.
"Sentía que tenía unas normas muy extrañas sobre cuándo podía hablar y ante quién. Y por mucho que quisiera, no podía romper esas reglas", cuenta a la BBC.
Pero años después, cuando "encontró su voz", como ella lo llama, se dio cuenta de que había sufrido un trastorno que le impedía hablar ante ciertas personas o en ciertos momentos: el mutismo selectivo.
El trastorno, que fue identificado por primera vez en el siglo XIX cuando se le describió como una falta de discurso voluntaria, pasó a llamarse "mutismo electivo" en la década de 1930.
Desarrollado generalmente en la infancia, este trastorno que suele estar relacionado con la ansiedad extrema es poco entendido, según los expertos.
Con frecuencia, a los niños con mutismo selectivo se los suele definir como tímidos, pero no siempre es así.
Un criterio particular del mutismo selectivo es que hay chicos que pueden hablar plenamente en ciertas situaciones -generalmente en casa- pero permanecen en silencio en otras -como en la escuela o ante otros adultos.
"Es una especie de fobia a hablar o ante las expectativas de hablar", le explica a la BBC Alison Wintgens que trabaja con menores que lo padecen.
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