11 de junio, Día del Cáncer de Próstata: síntomas y cómo detectarlo

Cada año, más de 1.4 millones de hombres son diagnosticados con esta enfermedad a nivel mundial, de los cuales unos 11 mil casos corresponden a Argentina.

¿Cómo detectar el cáncer de prostata?

En sus etapas iniciales, este tipo de cáncer suele transcurrir sin manifestaciones visibles. Sin embargo, a medida que progresa, pueden aparecer señales que afectan la calidad de vida, tales como:

• Problemas al orinar: aumento en la necesidad de ir al baño durante la noche, chorro urinario débil, sensación de ardor al evacuar la orina o dificultad para lograr el vaciado completo de la vejiga.
• Presencia de sangre en la orina o en el semen, acompañada de dolor al momento de la eyaculación.
• Complicaciones para lograr o mantener una erección.
• Dolencias o pérdida de sensibilidad en la parte baja de la espalda, las piernas, la zona de la cadera o la pelvis.

Riesgos, sintomatología e importancia de la detección temprana, según los expertos.

No obstante, la presencia de estos signos no implica necesariamente la aparición de un cáncer, ya que también podrían estar asociados a otras afecciones.

A su vez, es importante considerar que el tumor puede extenderse más allá de la próstata y generar otro tipo de manifestaciones distintas a las ya mencionadas, como molestias en la zona lumbar, acumulación de líquidos en las extremidades inferiores, cansancio persistente o una disminución de peso sin una causa clara.

Para detectar esta enfermedad en etapas tempranas, se sugiere que los varones mayores de 50 años se sometan anualmente a un análisis de Antígeno Prostático Específico (PSA) junto con un examen digital rectal. Si existen casos previos de cáncer prostático en parientes cercanos, la Sociedad Argentina de Urología aconseja comenzar con estos chequeos preventivos desde los 40 años.

El cáncer de próstata es el tipo de tumor maligno más frecuente en hombres.

¿Cómo prevenir el cáncer de prostata?

Para reducir las posibilidades de desarrollar esta enfermedad, es fundamental minimizar ciertos elementos que incrementan el riesgo, como el tabaquismo, el exceso de peso o la falta de actividad física regular. No obstante, hay otros aspectos que, aunque no pueden modificarse, también juegan un papel relevante y deben ser considerados, tales como:

• El paso del tiempo: la probabilidad de que aparezca esta enfermedad se incrementa notoriamente a partir de los 50 años. De hecho, más de la mitad de los diagnósticos corresponden a personas mayores de 65.
• Historia familiar: cuando hay un componente hereditario, el riesgo se eleva hasta un 20%. Se considera posible cáncer prostático de origen genético si existen tres o más casos confirmados en familiares directos o allegados por la misma línea familiar.

Es el tercer tumor más mortal, solo superado por el de pulmón (18,1%) y el colorrectal (13,2%).

Otras opciones para su prevención podrían ser:

• Modificaciones en la alimentación: se recomienda reducir el consumo de productos ricos en grasas de origen animal, dado que se ha observado una mayor predisposición a desarrollar este tipo de cáncer en quienes mantienen este tipo de dieta. En contrapartida, incorporar una mayor cantidad de vegetales, frutas y legumbres a las comidas podría contribuir a minimizar esa posibilidad.

Este cáncer no desarrolla síntomas al principio, pero cuando están más avanzados pueden desarrollarse y causar problemas.

Tratamiento

Según el caso particular de cada persona y sus condiciones específicas, las opciones terapéuticas disponibles incluyen intervención quirúrgica, uso de radiación, criocirugía, tratamiento hormonal, estimulación del sistema inmunológico o administración de fármacos quimioterapéuticos.