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La NASA indicó que un asteroide de aproximadamente 130 metros se aproximará el lunes hacia la trayectoria orbital de la Tierra.
Un asteroide gigante de más de 130 metros, casi dos veces el tamaño del Obelisco de Buenos Aires, se aproximará el lunes (29 de noviembre) hacia la trayectoria orbital de la Tierra, según indicó la NASA, la agencia espacial estadounidense.
Esta gigante roca espacial generaría la energía equivalente a 77 megatones de trinitrotolueno (TNT) si chocara contra la Tierra, siguiendo las estimaciones de los astrónomos. Esto significa que es 1,5 veces más fuerte que la Bomba Zar, el arma nuclear más grande que nunca fue puesta a prueba y 3.300 veces más destructiva que la de Hiroshima.
El curso de este mega asteroide está mapeado por el registro de todos los desechos espaciales de la NASA. Descubierta por Carolyn S. Shoemaker, una astrónoma estadounidense, en el Observatorio Palomar el 28 de noviembre de 1994, la enorme roca espacial fue denominada como “1994 WR12”.
El asteroide había desaparecido de los telescopios el año de su descubrimiento hasta que fue localizado nuevamente por Mauna Kea en marzo de 2016. Según los cálculos, 1994 WR12 pasará el lunes a una distancia de 61 millones de kilómetros de distancia de nuestro planeta, una distancia tranquilizadora.
En palabras de los astrónomos, los asteroides no implican ninguna amenaza para nuestro planeta, pero muchos estiman que será “inevitable” que en algún momento una roca espacial impacte contra nuestro planeta.
Los asteroides forman parte de una clase de cuerpos conocidos como Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs, en inglés): asteroides y cometas que se acercan a menos de 50 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Además, la Tierra es "golpeada" por unas 100 toneladas de material espacial a diario, de acuerdo a lo expresado por el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS), pero la mayor parte es solo polvo o diminutos fragmentos de hielo procedentes de cometas.
Hay conocimiento de 10.000 asteroides próximos a la Tierra de un tamaño de 140 metros o más, pero ninguno tiene una posibilidad concreta de impactar en los próximos 100 años. Sin embargo, se estima que hasta la fecha sólo se ha encontrado un 40% de esos asteroides.
En 2022, una nave espacial que la NASA envió al espacio el 24 de noviembre se estrellará deliberadamente contra un asteroide para desviar su trayectoria. Descrita como una "defensa planetaria", esta misión debería preparar a la humanidad en caso de una amenaza de impacto.
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