El 11 de septiembre de 2001, un grupo de 19 individuos secuestró cuatro aviones comerciales estadounidenses repletas de combustible que tenían como destino diferentes puntos de la costa oeste. En total, el atentado terrorista provocó la muerte de 2.977 personas en Nueva York, Washington y en los alrededores de Shanksville, Pensilvania.
De acuerdo las conclusiones de la investigación llevada adelante, la operación fue planificada por Osama bin Laden, el jefe de al Qaeda.
Apenas 18 minutos después del primer impacto del vuelo 11 de American Airlines contra la Torre Norte, sucedido a las 8.46 del 11 de septiembre, un Boeing de United Airlines impactó entre las plantas 77 a 85 de la Torre Sur.
Víctimas del 11 de septiembre
En el World Trade Center (WTC), ubicado en el bajo Manhattan, 2.753 personas perdieron la vida cuando los aviones secuestrados, el American Airlines 11 y el United Airlines 175, fueron lanzados deliberadamente contra las torres norte y sur, o fallecieron debido a los ataques.
Entre los fallecidos durante los primeros asaltos y el colapso posterior de las torres, se encontraban 343 bomberos de Nueva York, 23 agentes de la policía local y 37 oficiales de la Autoridad Portuaria.
Las edades de las personas afectadas variaban desde los dos hasta los 85 años. Aproximadamente entre el 75% y el 80% de los fallecidos eran hombres.
En el Pentágono, ubicado en Washington, 184 individuos perdieron la vida cuando el vuelo 77 de American Airlines, que había sido secuestrado, impactó contra el edificio.
Las cámaras, ya apuntadas hacía allí, tomaron la terrible imagen: el avión se acerca a punto de estrellarse.
Cerca de Shanksville, en Pensilvania, 40 ocupantes del vuelo 93 de United Airlines, incluyendo pasajeros y tripulación, murieron cuando el avión se estrelló en un campo. Se supone que los secuestradores decidieron estrellar la aeronave en ese lugar en lugar de alcanzar su objetivo previsto, después de que los pasajeros y la tripulación intentaron recuperar el control de la cabina de vuelo.
Hasta julio de 2019, la oficina del médico forense había identificado 1.644 de los 2.753 restos de víctimas del World Trade Center, lo que representa el 60% del total.
Cronología de los eventos
11 de septiembre de 2001 (hora ET)
8:46 am — El vuelo 11 de American Airlines, en trayecto de Boston a Los Ángeles, impacta contra la torre norte del World Trade Center en Nueva York.
9:03 am — El vuelo 175 de United Airlines, que también iba de Boston a Los Ángeles, choca contra la torre sur del World Trade Center en Nueva York.
9:37 am — El vuelo 77 de American Airlines, que viajaba desde el aeropuerto de Dulles en Virginia hacia Los Ángeles, se estrella contra el Pentágono en Washington.
Los dos aviones debían cumplir el mismo trayecto (Boston–Los Ángeles), pero fueron secuestrados y desviados por terroristas de Al–Qaeda.
9:59 am — La torre sur del WTC colapsa en alrededor de 10 segundos.
10:03 am — El vuelo 93 de United Airlines, en ruta desde Newark, Nueva Jersey, a San Francisco, se precipita contra un campo cercano a Shanksville, Pensilvania.
10:28 am — La torre norte del WTC se desploma. El intervalo entre el primer impacto y el colapso de las dos torres del World Trade Center es de 102 minutos.
13 de diciembre de 2001 — El Gobierno de Estados Unidos difunde un video en el que Osama bin Laden asume la responsabilidad por los atentados.
18 de diciembre de 2001 — El Congreso aprueba una legislación que autoriza al presidente a designar el 11 de septiembre como "Día del Patriota" en cada aniversario de los ataques.
Diciembre de 2001 hasta el 15 de junio de 2004 — El Fondo de Compensación de Víctimas original tramita las solicitudes por fallecimientos y lesiones de los familiares afectados por el 11 de septiembre. Las familias de los fallecidos tenían plazo hasta el 22 de diciembre de 2003 para solicitar una compensación. El fondo se vuelve a abrir en 2011.
A las 9.30 de la mañana se dio el primer anunció oficial. Lo hizo el entonces presidente de los Estados Unidos, George Bush.
24 de mayo de 2007 — El principal médico forense de Nueva York, el doctor Charles S. Hirsch, determina que la muerte de Felicia Dunn-Jones en 2002, a causa de la exposición al polvo, está directamente vinculada al ataque del 11-S y, por lo tanto, se clasifica como un homicidio.
19 de julio de 2007 — La Oficina del médico forense de Nueva York informa que se han identificado los restos de tres personas adicionales. Aún quedan 1.133 víctimas, que representan el 41% del total, sin identificar.
Enero de 2009 — La oficina del médico forense declara que Leon Heyward, quien falleció el año anterior a causa de linfoma y enfermedad pulmonar, es considerado una víctima de homicidio debido a su exposición a la nube de polvo tóxico justo después del colapso de las torres.
2 de enero de 2011 — El presidente Barack Obama aprueba la Ley James Zadroga de Salud y Compensación del 11-S de 2010, reactivando y ampliando el alcance del Fondo de Compensación para Víctimas.
17 de junio de 2011 — El forense de Nueva York determina que la muerte de Jerry Borg el 15 de diciembre de 2010, se debe a la inhalación de sustancias tóxicas provenientes del polvo generado por el colapso de las torres gemelas.
10 de mayo de 2014 — Los restos no identificados de las víctimas de los ataques son devueltos al sitio del World Trade Center, donde serán almacenados en un depósito bajo la supervisión de la Oficina del Médico Forense Principal de la ciudad de Nueva York.
El humo se esparció por toda la ciudad de Nueva York después del impacto de los aviones contra las Torres.
7 de agosto de 2017 — La oficina del médico forense de Nueva York informa que los restos de un hombre fallecido en el World Trade Center han sido identificados positivamente gracias a la disponibilidad de técnicas avanzadas de ADN.
2019 — La oficina del médico forense de Nueva York logra identificar los restos de tres víctimas mediante análisis de ADN.
Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre: El fondo original operó desde diciembre de 2001 hasta junio de 2004.
El Fondo de Compensación para Víctimas inicial recibió 7.408 solicitudes por reclamaciones de fallecimientos y lesiones personales.
El mortal hueco que dejó el Boeing de American Airlines, que se incrustó entre los pisos 94 y 98 de la Torre Norte. A pesar de recibir el primer imacto, fue la última en mantenerse en pie.
Se otorgaron indemnizaciones en 5.560 de esos casos. El fondo reactivado y ampliado está en funcionamiento desde el 2 de enero de 2011. La información sobre las compensaciones totales se actualiza periódicamente y está disponible aquí.
Las familias que aceptaron recibir compensación del fondo federal acordaron no presentar demandas contra las aerolíneas.
Impacto económico
500 millones de dólares — Es la cantidad aproximada que se estima costó la planificación y ejecución de los atentados del 11 de septiembre.
123 mil millones de dólares — Es la pérdida económica calculada durante las primeras 2 a 4 semanas posteriores al colapso de las torres gemelas del World Trade Center en Nueva York, así como la caída en la demanda de vuelos aéreos en los años siguientes.
60 mil millones de dólares — Es el costo estimado de los daños al sitio del WTC, incluyendo el impacto en los edificios aledaños, la infraestructura y las instalaciones del metro.
Mientras la gente miraba cómo las torres se incendiaban, a las 9.43 otro avión de American Airlines secuestrado atacó un nuevo objetivo: el Pentágono.
40 mil millones de dólares — Es el monto del paquete de emergencia antiterrorista autorizado por el Congreso de Estados Unidos el 14 de septiembre de 2001.
15 mil millones de dólares — Fue el monto del paquete de asistencia económica aprobado por el Congreso para ayudar a las aerolíneas afectadas.
9.300 millones de dólares — Es el total de las reclamaciones de seguros resultantes de los ataques del 11 de septiembre.
Limpieza en la Zona Cero
30 de mayo de 2002 — La limpieza en la Zona Cero concluye oficialmente.
Se requirieron 3,1 millones de horas de trabajo para retirar 1,8 millones de toneladas de escombros. El costo total de la limpieza ascendió a 750 millones de dólares.
La gente huye de la zona del World Trade Center, antes de que los edificios colapsen. Esta perspectiva es una de las más icónicas: desde este ángulo se filmó la caída de la primera y la segunda torre.
Seguridad Nacional
El Departamento de Seguridad Nacional se estableció como respuesta a los eventos del 11 de septiembre. Este organismo integró 22 agencias federales, incluyendo el Servicio de Aduanas, el Servicio de Inmigración y Naturalización, la Guardia Costera de EE. UU. y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
Mediante la Iniciativa de Seguridad de Contenedores, se realiza una preselección de más del 80% de la carga marítima en contenedores importados antes de su entrada a Estados Unidos.
El atentado inmediatamente invadió los medios de todo el mundo. En todas las vidrieras de Nueva York donde había una pantalla se veía esta escena.
El 12 de marzo de 2002 se implementa el Sistema de Asesoría de Seguridad Nacional. Finalmente, el 26 de abril de 2011, el Sistema Nacional de Asesoramiento sobre Terrorismo (NTAS) reemplaza al Sistema de Asesoramiento de Seguridad Nacional (HSAS) basado en un código de colores.
