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SUSCRIBITEEl rol que tiene el cerebro en el contexto del dolor crónico puede ofrecer a los pacientes la oportunidad de mejorar sus resultados en el control del dolor.
Estudian como lograr la reducción en la intensidad del dolor de espalda crónico
Un reciente análisis publicado en JAMA Network Open podría arrojar información crucial sobre cómo brindar asistencia a individuos que padecen dolor crónico de espalda. La investigación se centró en explorar la relación esencial entre la actividad cerebral y la percepción del dolor.
El enfoque específico del estudio se centró en la evaluación de las concepciones que las personas tienen sobre las raíces de su dolor, con el objetivo de atenuar su intensidad.
“Millones de personas están experimentando dolor crónico y muchos no han encontrado formas de ayuda, dejando en claro que falta algo en la forma en que estamos diagnosticando y tratando a los pacientes”, manifiesta el primer autor del estudio, Yoni Ashar, profesor asistente de medicina interna en el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado, EE.UU.
Ashar y su equipo llevaron a cabo investigaciones para determinar si atribuir el dolor a la mente o a los procesos cerebrales estaba vinculado con la reducción de la dolencia en el contexto de la terapia de reprocesamiento del dolor (PRT), la cual busca que las personas perciban las señales de dolor enviadas al cerebro como menos amenazantes.
Su objetivo era profundizar la comprensión de la recuperación de las personas que sufren de dolor de espalda crónico. Los resultados del estudio indicaron que, después de someterse a PRT, los pacientes reportaron una disminución en la intensidad del dolor de espalda.
“Nuestro estudio muestra que discutir las atribuciones del dolor con los pacientes y ayudarlos a comprender que el dolor a menudo está ‘en el cerebro’ puede ayudar a reducirlo”, indicó Ashar.
Con el propósito de investigar cómo las atribuciones al dolor afectan a las personas, se reclutaron más de 150 adultos que sufrían de dolor de espalda crónico moderadamente severo para participar en un ensayo aleatorio en el que recibirían terapia de reprocesamiento del dolor (PRT).
Los resultados revelaron que aproximadamente dos tercios de los individuos que fueron sometidos a PRT informaron que estaban libres de dolor o que su dolor había disminuido significativamente después del tratamiento, en contraste con solo el 20% de aquellos que recibieron un tratamiento de placebo.
Ashar subrayó la relevancia fundamental de este estudio, ya que a menudo las creencias de los pacientes acerca de las causas de su dolor son incorrectas. Encontraron que una minoría muy reducida de las personas atribuía su dolor a su propio cerebro. Este hecho puede ser contraproducente y perjudicial en términos de planificación de la recuperación, dado que las atribuciones sobre el dolor influyen en las decisiones clave de tratamiento, como la elección entre cirugía o terapia psicológica.
Basándose en la premisa de que el dolor crónico se origina en conexiones cerebrales anómalas que interpretan señales corporales seguras como dolorosas, el propósito de esta terapia es "reconstruir" estas conexiones con el fin de desactivar el dolor neuroplástico. De manera análoga a cómo el cerebro aprende a asociar una señal con el dolor, esta asociación puede desaprenderse mediante la aplicación de las técnicas apropiadas.
Dentro de la terapia de reprocesamiento del dolor se emplean múltiples técnicas psicológicas que reacondicionan el cerebro del paciente para que responda de manera apropiada a señales corporales seguras, lo que permite interrumpir el ciclo del dolor crónico.
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