Echaron a los artistas callejeros de la plaza más mítica de Londres: qué pasó

En respuesta, el Ayuntamiento de Westminster —distrito que abarca buena parte del centro de la capital— suprimió las dos áreas previamente habilitadas para espectáculos en la plaza, una decisión que entró en vigor el 17 de abril.

Desde que Westminster implantó un sistema de licencias en 2021 para regular el entretenimiento callejero, la presencia de artistas en el centro de Londres disminuyó drásticamente.

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En apenas tres años, el número de espacios autorizados se redujo en un 90%, y al menos una veintena de artistas fueron procesados, enfrentando multas que en algunos casos superan las 2.500 libras (más de 2.900 euros) e incluso cargos penales por no acatar la normativa.

El colectivo de artistas callejeros denuncia que se trata de un nuevo paso en la progresiva expulsión de la cultura popular de las calles de Londres.

Qué dijeron los artistas callejeros tras ser echados de la plaza de Londres

A modo de protesta, un grupo de músicos se reunió el miércoles para cantar -posiblemente, por última vez- en la plaza mientras mostraban pancartas con proclamas en las que destacaban que las actuaciones callejeras no son un crimen, pedían al ayuntamiento de Westminster dejar de "matar" la cultura o acusaban a Global Radio de "silenciar" a los artistas.

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“Me gano la vida parcialmente cantando en la calle, así que esto significa que va a ser un poco más difícil para mí poder alimentar a mi hijo", comentó a EFE el 'busker' Nick Howe, que compartió su descontento por cómo se gestó la decisión, sin negociar con los músicos y sin ofrecer una solución alternativa a la suspensión de las actuaciones hasta nuevo aviso.

“Hay otras formas de hacerlo, se pueden gestionar los puestos o imponer mínimos de decibelios si hay problemas con ciertos ruidos”, expuso el músico, que apeló a la ciudadanía a ponerse en contacto con las autoridades londinenses para tratar de revertir la decisión.

Por su parte, el portavoz del Ayuntamiento de Westminster, Matt Noble, aseguró la semana pasada en un comunicado que el cierre de los puestos de Leicester Square no supone la prohibición de los 'buskers' en el distrito y que esta decisión viene precipitada por el reciente fallo judicial.

“Los artistas callejeros son una parte muy querida de la identidad de nuestra ciudad, pero también debemos equilibrar esto con el deber de proteger a los residentes y los negocios", dijo Noble.

En cambio, Howe considera que es una “campaña coordinada para acabar con el arte en la ciudad”, ya que esta nueva prohibición, que implica “multas, la confiscación de equipos o incluso la retirada de la licencia para los artistas que infrinjan la norma”, también afecta a las silenciosas estatuas humanas, pese a que la queja principal es el volumen de la música.

Entre las figuras cinematográficas de Mary Poppins, Harry Potter o Mr. Bean que rodean la emblemática plaza de Leicester Square, a partir de hoy faltará la de Tommy, de 45 años y de origen rumano, tras 10 años dando vida a personajes como Charlie Chaplin en Leicester Square para el deleite de los turistas.

En las mismas calles que un día vieron nacer a estrellas como Ed Sheeran o Rod Stewart, las nuevas generaciones de ‘buskers’ londinenses se despidieron a ritmo de Skyfall de Adele; y la estrofa en la que dice “cuando todo se desmorone, vamos a mantenernos de pie y enfrentaremos todo juntos” cobró un nuevo sentido en sus voces.