Hoy se celebra el día Internacional de la Niña

El matrimonio infantil es uno de esos obstáculos que impide el progreso de las niñas. Los datos son abrumadores: una de cada tres niñas de países en desarrollo (a excepción de China) contrae matrimonio antes de los 18 años.

Las niñas que se casan pierden años de educación, son más vulnerables a la violencia física y sexual y tienen hijas e hijos antes de que estén preparadas física o emocionalmente. El ciclo de la violencia que comienza en la niñez continúa hasta la adultez y se perpetúa a través de las generaciones.

ONU Mujeres trabaja en todo el mundo empoderando a las mujeres y las niñas y logrando la toma de conciencia respecto de sus derechos, promoviendo la adopción e implementación de leyes y políticas que prohíban y prevengan el matrimonio infantil y movilizando a las comunidades para que rechacen esta práctica.

Las niñas de entre cinco y 14 años dedican 550 millones de horas al día a las tareas del hogar como limpiar, cocinar, cuidar a miembros de la famillia, ir a buscar leña o recoger agua. Es un 40% más de tiempo, 160 millones de horas diarias, que el que emplean los niños de su misma edad, denuncia el informe Aprovechando el poder de los datos en favor de las niñas, que ha lanzado Unicef con motivo de la celebración del Día Internacional de la Niña, el 11 de octubre.

Lo que, junto con otras discriminaciones que afectan especialmente a las adolescentes, como el matrimonio infantil, el embarazo temprano, agresiones sexuales o la utilización genital femenina, lastra las oportunidades de estudiar, formarse y tener una vida plena e independiente de millones de mujeres en el mundo.

En los tres países con mayor prevalencia de niñas implicadas en las obligaciones de la casa, Somalia (64%), Etiopía (56%) y Ruanda (48%), las chicas de la franja de edad estudiada (cinco a 14 años) trabajan dos horas al día de media en estas labores invisibles.

Por este orden: el 64% dicen ayudar en cocinar y limpiar, el 50% hace la compra, el 46% tiene que ir a buscar leña o agua, el 45% lava la ropa y el 43% cuida de otros niños pequeños de la familia. Sin embargo, la mayor disparidad con los varones se da en Burkina Faso, Yemen y Somalia. En este último, las adolescentes de entre 10 y 14 años dedican 26 horas a la semana en estas tareas.

UNICEF en su cuenta oficial de Facebook lanzó una campaña donde resalta las actividades que llevan adelante las niñas para generar mayor conciencia:

¿Lo sabías? Si todas las niñas completaran su educación secundaria en los países de bajos y medianos ingresos, la cifra de muertes de niños menores de cinco años podría reducirse a la mitad. El progreso de las niñas no solo es bueno para ellas: ¡es bueno para todos! #DíaDeLaNiña

¡Es el #DíaDelaNiña! Existen más de 1.100 millones de niñas en todo el mundo. Si abordamos las dificultades a las que se enfrentan e invertimos en su futuro podremos contribuir a alcanzar los objetivos mundiales para cada niño.

¡Hoy se celebra el #DíaDeLaNiña! Una ocasión para recordar que las niñas siempre han cambiado el mundo y esta generación puede hacerlo incluso mejor.