Un 27 de diciembre pero de 2001, Racing salía campeón del torneo local de la mano de Mostaza Merlo y tras 35 años de sequia en el fútbol argentino. Fue un día inolvidable e histórico para la Academia.
A 20 años del Racing campeón del Torneo local
El Racing de Mostaza Merlo llegó a la última fecha del torneo con tres puntos de ventaja sobre River, su escolta, y necesitaba un empate en Liniersfrente a Vélez para sellar la celebración tan esperada por sus hinchas, pero la incertidumbre se apropió de la pelota.
En medio de la crisis y el estadillo social en Argentina, Racing salía campeón luego de 35 años y con sus hinchas en Liniers y en el Cilindro, Gustavo Campagnuolo, Francisco Maciel, Gabriel Loeschbor, Claudio Úbeda, Martín Vitali, Adrián Bastía, Gerardo Bedoya, Gustavo Barros Schelotto, José Chatruc, Maximiliano “Chanchi” Estévez y Rafael Maceratesi saltaron a la cancha.
Un tiro libre de Bedoya y un cabezazo de Loeschbora los 8 minutos, en posición adelantada, le brindó tranquilidad a la Academia, pero un tanto de Mariano Chirumbolo para el local a los 33 le puso aún más suspenso a la coronación, dado que Rivergoleaba 6 a 1 a Rosario Central.
Sin embargo, el resultado del encuentro fue 1 a 1 y, en un país en llamas, la mitad de Avellaneda se reencontró con la alegría en medio de la devaluación de la moneda, violencia policial, las 38 muertes por represión y la renuncia de De la Rúa.
¿Qué dijo Mostaza Merlo?
Reinaldo "Mostaza" Merlo recordó el título con Racing en donde dijo que “cada año que pasa se me viene a la mente lo hermoso que fue salir campeón con Racing después de tanto tiempo, por el festejo de la gente, por Racing mismo, por los jugadores y por todo lo que sentí a nivel personal como entrenador”.
El exitoso entrenador contó que “a nosotros nos pasó que después de la sexta fecha (0-0 ante Belgrano en condición de local) nos pedían el título. La gente de Racing paraba el micro pasando el Puente Pueyrredón y tardábamos cincuenta minutos en llegar al estadio”.
Y agregó que “tratamos de no jugar al ritmo de la gente, pero lo fundamental fue la personalidad y el carácter de los jugadores que no se dejaron llevar por todo lo que les pedían. Nuestra idea era salir a jugar los partidos y ganar, pero no al ritmo de la gente. Los jugadores fueron los que absorbieron todo. Yo soy la parte de afuera.
Merlo, actual director técnico de Defensores Unidos de Zárate, remarcó que “cuando arrancamos el torneo le dije a los jugadores que cuando estuviéramos en la punta del torneo no la teníamos que dejar. Teníamos que seguir jugando bien y, además, los jugadores hicieron un esfuerzo bárbaro. Sabíamos lo que queríamos adentro del campo, el equipo estaba bien tácticamente con muy buenos jugadores y con carácter y así llegamos al final”.
El homenaje de Racing
La Academia presentó su nueva casaca “Paso a paso”, en honor a la mítica frase de Reinaldo Merlo, el técnico que supo devolver al club a la gloria de ganar un título local, luego de 35 años de sequía.
Si bien algunos detalles de la camiseta son diferentes así como también los sponsors, el diseño y la disposición de los colores son idénticos a las del 2001. En la parte del pecho predominan los colores blanco y celeste, mientras que en la zona de los hombros hay una totalidad de azul oscuro.
El precio de la camiseta es de $9600 y se puede retirar por las sucursales de Avellaneda, Villa del Parque o del Microcentro y serán entregadas hoy como un regalo para celebrar la Navidad.
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