Un tiburón que habita las aguas de Groenlandia sería el animal vertebrado más antiguo del mundo. Investigadores afirman que podría haber nacido en 1505, un año antes de la muerte de Cristóbal Colón. Un tuit que se hizo viral muestra al animal en su hábitat y grafica su vejez.
En un estudio publicado en la revista National Geographic, un grupo de investigadores afirman que es el vertebrado más viejo de la Tierra. Es parte de una especie también conocida como tiburón boreal que solo vive en las frías aguas del Atlántico Norte y los océanos árticos.
El animal más viejo es un tiburón de Groenlandia
El animal más viejo es un tiburón de Groenlandia
El animal, según los especialistas, es de crecimiento lento, aumentando su tamaño aproximadamente en un centímetro por año, llegando a alcanzar más de cinco metros. El equipo de expertos encontró al tiburón de 550 centímetros y para calcular la edad, usaron un modelo matemático que analizó el cristalino y la córnea del tiburón.
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Los investigadores extrajeron los ojos de 28 especímenes hembra que habían sido pescados de forma accidental. De los análisis se desprende que las edades iban de 272 a 512 años, lo que daba una esperanza de vida promedio de 392 años y descubrieron que este tiburón vivo podría tener hasta 515 años.
Las pruebas con carbono tienen un margen de error de 120 años, lo que significa que en el peor de los casos tendría 395 años."Es casi increíble que no sepamos si el tiburón vive durante 20 años o durante 1000 años", dijo Steven Campana, un experto en tiburones de la Universidad de Islandia.
El tiburón es una especie que vive a más de 2000 metros de profundidad y que no tiene interés económico, ya que su carne es venenosa por las altas concentraciones de óxido de trimetilamina. Es de sangre fría, tiene pocas crías y vive en el océano Ártico, donde las temperaturas son tan bajas que la actividad de las células es muy lenta.
El estudio determinó que el tiburón no alcanza su madurez sexual hasta los 150 años, por lo que se lo debe proteger de la pesca para evitar que entre en peligro de extinción. Los profesionales aseguran que el estudio puede ser fundamental para el hombre ya que comprender su longevidad sin desarrollar un cáncer u otras enfermedades pueden dar las respuestas para retrasar el envejecimiento humano.
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