Para continuar, suscribite a Todo Jujuy. Si ya sos un usuario suscripto, iniciá sesión.
SUSCRIBITE la NASA logró identificar el cráter que el rover explorará por un período de 100 días en busca de agua congelada.
La NASA lleva años trabajando en su proyecto para enviar un vehículo rover robótico a las regiones polares de la Luna. El hielo conservado en el fondo de los cráteres allí podría tratarse de una excelente idea para astronautas visitantes en el futuro, al brindar agua para beber, aire para respirar y combustible de cohete para lanzarlos de vuelta a la Tierra o incluso más lejos en el sistema solar.
Ahora, la NASA logró identificar el cráter que el rover —el Rover de Exploración Polar e Investigación de Volátiles, o VIPER— explorará por un período de 100 días cuando llegue dentro de un par de años.
El VIPER alunizará próximo al polo sur de la Luna, en el extremo oeste del cráter Nobile de 73 kilómetros de ancho, que se originó cuando algo chocó con la Luna.
En las cercanías de los polos, el Sol se encuentra bajo en el horizonte, y los fondos de los cráteres, que permanecen entre sombras constantes, se cuentan entre los lugares más fríos en el sistema solar.
“El rover estará frente a frente con la superficie lunar, incluso perforando a varios metros de profundidad, lo que definitivamente nos ayudará a redefinir lo que sabemos sobre nuestra Luna”, dijo la directora de la división de ciencia planetaria de la NASA, Lori Glaze, durante una rueda de prensa telefónica en septiembre.
Como VIPER funciona con paneles solares, no puede sumergirse demasiado en la oscuridad —sus baterías le permitirán operar en la oscuridad hasta 50 horas— y necesita una línea de luz directa con la Tierra para comunicarse. La región del Nobile es favorable ya que el terreno es variado, pero lo bastante suave para que el rover navegue, dijeron funcionarios de la NASA. El VIPER es más o menos del tamaño de un carrito de golf.
Con un peso de unos 500 kilos, transportará una serie de instrumentos, incluido un taladro para extraer muestras de debajo de la superficie.
No obstante, funcionarios de la NASA admiten que no tienen datos definitivos que den muestra de que existe una cantidad significativa de agua en la región del Nobile.
Más allá de si hay agua o no, los descubrimientos de la misión VIPER ofrecerán un comparativo entre lo que se mide desde órbita y lo que realmente hay en la superficie lunar. El hielo es un recurso importante para la exploración lunar, pero su naturaleza exacta en la Luna se desconoce.
Podría encontrarse en la superficie como escarcha o enterrado.La misión del VIPER es terminar de averiguar eso y tal información colaborará a planear para Artemis, el programa de la NASA para volver a enviar astronautas a la Luna. En 2020, la NASA brindó un contrato a Astrobotic Technology Inc. para llevar el VIPER a la Luna a fines del 2023.
El costo de construir el VIPER y operarlo es de 433.5 millones de dólares, y la NASA le está pagando a Astrobotic otros 226 millones de dólares por enviarlo a la superficie de la Luna. VIPER es una en una serie de misiones robóticas en las que la NASA está invirtiendo como parte de su renovado interés en la Luna.
Para estas misiones, la NASA se está basando en su práctica de contratar compañías privadas para llevar carga y astronautas a la Estación Espacial Internacional. Misiones que serán lanzadas por China y Rusia, potencialmente en colaboración, también están considerando ir al polo sur de la Luna para estudiar el agua congelada.
Aunque la Unión Soviética envió dos rovers en los 70, y China ha enviado dos desde el 2013, incluido uno en el 2019 como parte de la primera misión para alunizar en la cara oculta de la Luna, el VIPER será el primer rover lunar robótico de la NASA.
Recibí las noticias en tu celular sumándote al Canal de WhatsApp de TodoJujuy.com. Ingresá al siguiente enlace: https://whatsapp.com/channel/0029VaQ05Jk6BIErMlCL0v0j
Si querés, podés activar las notificaciones.
Además, podés comunicarte con nosotros a través del WhatsApp de las Noticias al 3885007777.
video
