La última revisión del termómetro de la biodiversidad del planeta, la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), indica que cuatro de las seis especies de grandes simios están al borde de la extinción debido a la caza ilegal.
La actualización de este listado fue presentada al Congreso Mundial de la Naturaleza en Hawái y es el resultado del seguimiento científico más riguroso a nivel internacional de 82.954 especies de plantas y animales amenazados, 23.928 de las cuales corren riesgo de extinción
La última revisión se ha centrado en los mamíferos, con malas noticias para los grandes simios y las cebras, y una luz de esperanza para el panda gigante, el antílope tibetano y el canguro oriental, cuyas poblaciones han mejorado.
Entre las cuatro especies de grandes simios a punto de desaparecer se encuentra el primate más grande del mundo, el gorila oriental, cuya población ha sufrido un declive del 70 por ciento en los últimos 20 años, y hoy apenas llega a los cinco mil individuos.
El gorila occidental, el orangután de Borneo y el orangután de Sumatra son las otras tres especies de grandes simios al borde de la extinción, mientras que el chimpancé y el bonobo se incluyen en la categoría “En peligro”.
La primatóloga Jane Goodall explicó que, a pesar de que está prohibido capturarlos, la caza ilegal es lo que está encaminando a los grandes simios a la extinción.
“Tenemos una ventana aún para salvarlos, pero no es muy grande y habría que abrirla antes de que el cambio climático y las enfermedades agraven la situación de esta especies”, añadió.
La cebra, también
La nueva lista también alerta sobre el declive de la cebra de llanura por la caza ilegal (para carne y pieles), cuya población se redujo en un 24 por ciento en los últimos 14 años, y ahora sólo quedan unos 500 mil individuos.
Tres especies de antílopes africanos (el bayo, el de vientre blanco y el de lomo amarillo) pasan a estar “casi amenazadas” por la persistencia de la caza ilegal y la pérdida de sus hábitats, las dos principales causas que llevan a la extinción a muchos mamíferos.
Inger Andersen, directora de la UICN, aseguró que las medidas de conservación funcionan y prueba de ello han sido los programas de recuperación del panda gigante, el antílope tibetano o el lince ibérico.
Ciencia y política
“El panda gigante, que pasa de ‘En peligro’ a ‘Vulnerable’, es el mejor ejemplo de que cuando la ciencia, la voluntad política y el compromiso de las comunidades locales van de la mano, es perfectamente posible salvar la biodiversidad”, aseguró Marco Lambertini, director internacional de la ONG que tiene al panda como ícono: Fundación Vida Silvestre (WWF; sus siglas en inglés).
La recuperación del panda gigante en China es resultado, según Lambertini, de la reforestación y protección efectiva de bosques de bambú.
El antílope tibetano, que estaba en serio peligro desde hace 30 años por el uso de su pelaje para confeccionar chales, sale de la categoría “En peligro” y entra en la de “Casi amenazado”, gracias a medidas de protección rigurosas que han dado lugar a que hoy haya de 100 mil a 150 mil.
Entre otros éxitos de conservación, se destaca el canguro oriental, que pasó de “En peligro” a “Vulnerable”, gracias a campañas de traslocación a áreas protegidas.
La rata arquitecto, endémica de Australia, pasó de estar “Vulnerable” a “Casi amenazada”. El roedor es el único en su género que sobrevive, y la resina con la que construye sus nidos es tan sólida que perdura miles de años si no entra en contacto con el agua.
Fuente: La Voz del Interior
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