Según cuenta la historia, los mayas elaboraron una bebida amarga a base de granos de cacao, reservada para el consumo exclusivo de los reyes y los aristócratas, y también utilizada para otorgar solemnidad a ciertos rituales sagrados. En su variedad de recetas, se ofrecen diferentes métodos para preparar y aromatizar el chocolate.
De esta forma, existen versiones más fluidas hasta más densas, con mayor o menor cantidad de espuma, e incluso con la adición de ingredientes como el chile picante.
Los hechiceros mayas prescribían el consumo de cacao tanto como estimulante como por sus efectos calmantes.
“El chocolate se usaba con fines terapéuticos: los hechiceros mayas prescribían el consumo de cacao tanto como estimulante como por sus efectos calmantes. Los guerreros lo consumían como una bebida reconstituyente, y la manteca de cacao era usada como ungüento para curar heridas", introdujo Carolina Gottwald, chef de Gontran Cherrier.
Luego, agregó: "La semilla del cacao era también usada como moneda. La bebida fue conocida por los colonizadores españoles y fueron ellos los primeros en servirlo caliente, con azúcar de caña, y con vainilla. En España se hizo muy popular y luego se difundió por diversos países”.
"Leche (puede ser también de origen vegetal), chocolate y azúcar serían los básicos", según la especialista.
Diferentes opciones para disfrutar del chocolate
Junto con medialunas, churros, galletas, o una opción salada, como algunos prefieren, hay elementos imprescindibles para acompañar el chocolate caliente. “Leche (puede ser también de origen vegetal), chocolate y azúcar serían los básicos. Igualmente, se puede aromatizar con especias, como canela, clavo de olor o piel de naranja”, detalla Nadia Arce, chef de París Crepas.
Con el paso del tiempo, este tradicional chocolate maya ha evolucionado para adaptarse a los gustos y prácticas de diversas culturas, incorporando ingredientes nuevos en su receta. “Al chocolate suizo se le agrega crema de leche batida, y al chocolate vienés, se le agrega 1 shot de espresso, por ejemplo", puntualizó la especialista.
En esa línea, continuó: "Hay un pastelero que tiene tiendas en Estados Unidos que hace un malvavisco en forma de flor y la coloca dentro de la taza con chocolate caliente: cuando el malvavisco se hidrata, la flor se abre. El malvavisco dulce combina muy bien con el sabor amargo que tiene el chocolate”.
Este chocolate clásico que crearon los mayas fue cambiando según gustos y costumbres de cada cultura.
Tips para prepararlo en casa
“Si lo hacemos a base de chocolate: tener en cuenta usar cobertura de chocolate amargo o semiamargo, no lo que se llama baño de repostería que es de menor calidad, ya que contiene aceite hidrogenado en lugar de manteca de cacao. Y si usamos cacao, tener en cuenta que sea sin endulzar y de buena calidad”, profundizó la experta.
Finalmente, se concluyó: “Un chocolate de buena calidad, sería ideal cobertura o chocolate puro. Hacerlo con chocolate en tableta y leche. No recomiendo los polvos de cacao”.
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