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SUSCRIBITEEn enero de 2006, un grupo de delincuentes asaltó una sucursal bancaria y tomó rehenes. Tras una larga negociación, los ladrones huyeron a través de un túnel.
Libros, canciones, infinidad de publicaciones en redes sociales y en la web convirtieron al episodio delictivo en un hito.
El descubrimiento de un túnel de más de 100 metros de longitud que se extendía hasta la entrada de una sucursal del Banco Macro en San Isidro, excavado a más de tres metros bajo tierra, evocó el recuerdo de "El Robo del Siglo". Este atraco multimillonario, perpetrado a solo unas pocas calles de distancia hace casi 20 años, inspiró libros, fue llevado al cine y hasta contó con su propio documental.
El atraco al Banco Río de Acassuso acaparó toda la atención mediática en el verano de 2006. El viernes 13 de enero de ese año, durante varias horas, los canales de televisión ofrecieron una cobertura en directo de una toma de rehenes que parecía estar al borde de la resolución en cada momento.
Los negociadores policiales dialogaban con uno de los delincuentes, conocido como "el hombre del traje gris", quien prolongó las conversaciones hasta que finalmente accedió a entregarse, pero exigió que le enviaran algunas pizzas antes de hacerlo.
Mientras las pizzas eran transportadas en la caja de una motocicleta, los delincuentes huían a través de un túnel subterráneo que habían excavado durante varios meses. Al llegar listos para enfrentarse a los criminales, los miembros del Grupo Halcón se encontraron con que la banda ya se había ido.
Los delincuentes, quienes habían mantenido a 23 personas como prisioneras, lograron apoderarse del contenido de 143 cajas fuertes, acumulando un botín calculado en aproximadamente 19 millones de dólares. Posteriormente, se dieron a la fuga en una embarcación inflable, dejando una nota memorable que decía: "En barrio de ricachones, sin armas ni rencores, es sólo plata y no amores".
Para finalizar su escape, el grupo responsable del Robo del Siglo utilizó una furgoneta Volkswagen Combi a la que le hicieron una abertura de 50x90 centímetros en el suelo del compartimento trasero. La adquirieron en un concesionario usando una identidad falsa y la modificaron para llevar a cabo el robo.
A 14 calles de distancia del banco, la encontraron exactamente encima de la cubierta de una alcantarilla que la vinculaba con el sistema de drenaje. Usando un mecanismo de poleas, cargaron el dinero y se marcharon.
En los primeros días, el asalto causó gran sorpresa y conmoción. Sin embargo, el plan inicialmente impecable comenzó a desmoronarse a medida que los miembros de la banda cometieron errores. La primera captura ocurrió el sábado 18 de febrero del mismo año. Rubén Alberto de la Torre, de 52 años, junto con su pareja, fue detenido por agentes de la Policía Bonaerense en el área de Avellaneda. Se les incautaron 15 mil dólares y un arma de fuego. Posteriormente, se reveló cómo fue que lograron identificarlos.
La esposa de De la Torre había contactado a la Policía y lo acusó de ser miembro de la banda. Estaba resentida, ya que pensaba que su esposo se iría a Paraguay con su amante. En uno de los registros realizados, se halló la última parte del botín sustraído: 900 mil dólares, 30 mil euros, 80 mil pesos y 8 kilos de joyas. De la Torre fue el individuo que ingresó al banco disfrazado de médico.
Cinco días más tarde sería arrestado “el ingeniero” Sebastián García Bolster. Se le acusó de haber construido el túnel, el dique y las herramientas empleadas en el robo. El 1 de marzo fue el turno del conocido “hombre del traje gris”. Fue capturado en el Aeroparque, justo después de llegar en un vuelo desde Uruguay, su país de origen. Estaba bajo orden de arresto. Con la noticia de su detención, se reveló su verdadero nombre: Luis Mario Vitette Sellanes. “Me vine a entregar”, dijo. Y aseguró haber estado en Uruguay el 13 de enero.
El 11 de marzo, José Julián Zalloecheverría, el conductor de la furgoneta, fue arrestado. Se trasladaba en un vehículo nuevo, y se dirigía a la prisión de Florencio Varela para visitar a uno de sus hijos.
El último en ser capturado fue el cerebro detrás del asalto: Fernando Araujo. Fue hallado el 10 de abril en una tienda de campaña que había instalado en el paraje de Bauchazeta, en San Juan. Araujo era un artista, experto en artes marciales y cultivador de cannabis.
El proceso judicial contra el grupo dio inicio en febrero de 2010. Las sentencias impuestas variaron entre 9 y 21 años, pero ninguno de los miembros cumplió su condena completamente en prisión. Gradualmente, todos fueron liberados y regresaron a sus vidas anteriores al gran robo. Algunos incluso construyeron nuevas existencias basadas en la notoriedad que ganaron aquel enero de 2006.
El relato del "Robo del Siglo" estaba lleno de elementos que lo hacían perfecto para captar el interés del público, y así ocurrió. En cines, plataformas de streaming o en libros detalladamente investigados, la historia de los asaltantes de Acassuso cautivó a la audiencia, ansiosa por descubrir los pormenores del gran asalto al banco.
Libros, canciones, numerosas publicaciones en redes sociales y sitios web transformaron el delito en un fenómeno cultural, gran parte de su éxito se debe a Sin armas ni ladrones, el análisis de Rodolfo Palacios sobre el caso.
Casi al mismo nivel de fama y éxito se encuentra El ladrón del siglo, las memorias de Luis Mario Vitette. Durante el tiempo libre que le permitió su nueva carrera, que incluye una joyería en Montevideo, Vitette escribió sobre su vida criminal y publicó el libro en 2019.
El toque final se produjo en enero de 2020, cuando, con un timing impecable —estrenándose justo antes del confinamiento por la pandemia de coronavirus— llegó a los cines la película El robo del siglo, dirigida por Ariel Winograd.
Con un estilo desenfadado pero conservando un grado razonable de precisión histórica, Winograd narra el desarrollo y ejecución del robo, así como sus consecuencias posteriores. Fusionando influencias de la comedia estadounidense con toques locales, el director creó una película que destaca con las actuaciones de Guillermo Francella (en el papel de Vitette), Diego Peretti (como Araujo, el estratega del asalto) y Pablo Rago.
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