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SUSCRIBITELlegar a la Selección Argentina no es para cualquiera, pero existe un jugador que es oriundo de Jujuy que disputó la Copa América.
El jugador de Jujuy que dispuitó la Copa América.
Ser seleccionado para jugar en la Copa América es un honor reservado para unos pocos elegidos, los mejores talentos de un país donde el fútbol es más que un deporte, es una pasión. La historia del jugador jujeño que llegó a las grandes ligas.
Ariel "El Burrito" Ortega, nacido en Ledesma, Jujuy, es uno de los futbolistas más emblemáticos de Argentina. Reconocido por su habilidad técnica y su capacidad para desequilibrar, dejó una marca imborrable tanto en River Plate como en la Selección Argentina. Su trayectoria incluye destacadas participaciones en Copas del Mundo, Juegos Olímpicos y, por supuesto, la Copa América.
Arnaldo Ariel Ortega, conocido popularmente como "El Burrito", nació el 4 de marzo de 1974 en Ledesma, Jujuy. Desde joven, Ortega mostró un talento natural para el fútbol. En 1991, con tan solo 17 años, debutó en el Club Atlético River Plate bajo la dirección técnica de Daniel Passarella. Su calidad técnica y su facilidad para la gambeta lo convirtieron rápidamente en una de las grandes promesas del fútbol argentino.
En el Millonario se consolidó como un jugador indispensable. Con Ramón Díaz como entrenador, ganó cuatro torneos de primera división y la Copa Libertadores de 1996. Su estilo de juego, caracterizado por repentinos enganches y cambios de ritmo, lo hizo destacar como uno de los delanteros más desequilibrantes de su generación.
En 1997, Ortega dio el salto al fútbol europeo, fichando por el Valencia C.F. Su etapa en Europa incluyó pasos por la U.C. Sampdoria y el Parma F.C., donde mostró destellos de su talento aunque no logró asentarse completamente. En 2000, regresó a River Plate, donde continuó sumando títulos, incluido el Clausura 2002.
Ortega debutó en la Selección Argentina en 1993, en un partido contra Alemania en Miami. Fue convocado por Alfio Basile para disputar la Copa Mundial de Fútbol de 1994 en Estados Unidos. En este torneo, Ortega se presentó como suplente, jugando en un equipo que contaba con figuras como Diego Maradona, Claudio Caniggia y Gabriel Batistuta. Aunque Argentina fue eliminada en octavos de final por Rumania, Ortega dejó una buena impresión en su primera participación mundialista.
En 1995, Ortega fue parte del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata. Ese mismo año, participó en la Copa FIFA Confederaciones, donde Argentina llegó a la final pero fue derrotada por Dinamarca.
Para la Copa Mundial de 1998 en Francia, Ortega se había convertido en una de las figuras indiscutibles del equipo dirigido por Daniel Passarella. Utilizando la camiseta número 10, Ortega destacó por su habilidad y liderazgo. Argentina tuvo una buena fase de grupos y avanzó hasta los cuartos de final, donde fue eliminada por Holanda. El Mundial de 1998 consolidó a Ortega como uno de los jugadores más importantes de la selección.
Ortega también tuvo una destacada participación en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, donde Argentina ganó la medalla de plata. Formando una delantera junto a Hernán Crespo y Claudio López, Ortega fue uno de los pilares del equipo que llegó hasta la final, aunque perdió ante Nigeria.
En 1999, Ortega fue convocado para disputar la Copa América en Paraguay. Aunque Argentina no tuvo un rendimiento sobresaliente en este torneo, la presencia de Ortega fue notable. El equipo comenzó con una victoria sobre Ecuador, pero luego sufrió una dura derrota contra Colombia. A pesar de la eliminación en cuartos de final ante Brasil, Ortega dejó su huella en la competición.
La Copa Mundial de 2002 en Corea-Japón fue la última participación en un Mundial. Aunque Argentina era una de las favoritas, quedó eliminada en la fase de grupos. Ortega continuó siendo un habitual convocado hasta 2003, cuando fue suspendido por la FIFA debido a conflictos contractuales.
En 2010, Diego Maradona convocó a Ortega para un amistoso contra Haití, donde lució la camiseta número 10 por última vez. Este partido es considerado por muchos como su despedida oficial de la Selección Argentina.
Ariel Ortega es, sin duda, una de las grandes figuras del fútbol argentino. Su habilidad técnica, su capacidad para desequilibrar y su amor por River Plate lo convirtieron en un ídolo indiscutido. En total, Ortega jugó 359 partidos para River Plate, anotando 80 goles y ganando siete títulos. Su carrera internacional, con 88 partidos y 17 goles para la Selección Argentina, incluye participaciones en tres Copas del Mundo y la Copa América de 1999, además de otros torneos importantes.
El legado de Ortega vive en la memoria de los hinchas y en la historia del fútbol argentino, recordado siempre como "El Burrito" que encantó a todos con su magia en la cancha.
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