El día es lluvioso y las emisoras latinas no dejan de promocionar los últimos éxitos de salsa y merengue. Al poco tiempo cansan, casi saturan. Las sirenas de bomberos y policías no dejan de sonar por el trazo de las 6a y 7a avenidas durante toda la jornada. Penetran por los ventanales del viejo hotel Pennsylvania, en cuyas habitaciones, casi a modo de muestra histórica, reza una inscripción: "Inaugurado en 1919". Tantos años y tanta historia nos llevan a fantasear con los clásicos argumentos de las películas más románticas filmadas aquí o con los crímenes mas horrorosos tratados en aquellos capítulos de El Padrino. Pero toda esa atmósfera tiene las horas contadas como centro de atención principal: hoy, a las 16 de la Argentina, será el pesaje de la gran pelea mundialista. Sergio Maravilla Martínez está aquí para hacer valer su condición de campeón mediano ante Miguel Cotto y dice -o mejor aún, advierte- estar físicamente "más que saludable" y con intenciones de redondear una de sus mejores peleas.
El esperado choque está previsto para aproximadamente la 0.30 del domingo, con televisación directa al país por TyC Sports y Canal 7. Hoy se aguarda un pesaje tranquilo, pese a que en el boxeo nunca se sabe cómo terminan las historias.
El clima criollo está garantizado, ya que se estima que habrá más de 3000 argentinos dándole color y sonido a la noche en el Madison Square Garden. De todos modos, son casi la mitad de los que lo acompañaron en su pelea consagratoria con el mexicano Julito Chávez, en Las Vegas, en 2012. Esta vez, la mayoría proviene desde la Argentina, y completaron los cupos de hoteles sencillos y económicos cercanos al estadio. Los compatriotas emigrantes, residentes en Nueva York, Nueva Jersey y Filadelfia, no son muy afables en el apoyo a las manifestaciones populares de argentinos en esta ciudad. Por lo tanto, no se cuenta como un gran "apoyo interno", lo que resulta un hecho decepcionante para los organizadores.
Los medios nacionales con sede en esta zona fueron ignorados y quedaron sin acreditación para el combate. El ex boxeador Carlos Novotny, director de la publicación Imagen Argentina, dijo: "Pasaron los años y los argentinos están más tranquilos. Ya terminaron los tiempos de Ringo Bonavena y de Jorge Aconcagua Ahumada".
No hay inquietudes ni sospechas de sobrepeso para llegar en la báscula a los 72,150 kg, situación que formó parte del acuerdo final entre los boxeadores (400 gramos menos del límite total de la categoría). Peso que no implicará desgaste ni sacrificio para Maravilla (39 años), que será el atleta mas pesado sobre el ring.
Nadie sabe lo que ganarán los boxeadores, pero sí todos aseguran que Cotto se llevará el doble que Martínez. Algunos aventuran que la bolsa del puertorriqueño oscilará los US$ 6 millones y que la del quilmeño quizá supere los US$ 3 millones. Pero no hay papeles a la vista. El sistema PPV (pague para ver en su hogar) cobrará 64,95 dólares por abonado para ver este combate (los mismos precios que cobró Showtime para el choque Mayweather vs Maidana), que tendrá 350 periodistas acreditados en el ring side del Madison. Se pusieron a la venta casi 16.000 entradas; el 80% se vendió en los tres primeros días, y luego el expendio se estancó. Cotto (33 años), máximo motivador de consumo en esta pelea, tiene a su favor el récord de asistencia máxima en este estadio en los últimos 10 años. Concentró 21.300 espectadores en la revancha con el mexicano Antonio Margarito, el 3 de diciembre de 2011. Si bien el desgaste deportivo del boricua es evidente, el tiempo festivo de su colectividad, dado en el "Encuentro puertorriqueño en Nueva York", previsto para el domingo, reforzará las boleterías. El veterano Lee Samuels, jefe de prensa de la promotora Top Rank, brindaba éste tipo de informaciones, mientras despedía al campeón argentino mediano jr, Javier Maciel, quien partía a finiquitar detalles de la habilitación de su licencia pugilística. Maciel combatirá en uno de los semifondos televisados frente al puertorriqueño Jorge Meléndez.
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