“La pantera rosa” cumple 50 años

En ese entonces DePatie, recibió una sorprendente llamada que cambiaría la historia. Al otro lado del teléfono se encontraba el director Blake Edwards que se encontraba desarrollando una película “Días de vino y rosas” (1962) y solicitaba su ayuda. No para un drama, sino de una comedia que pretendía recuperar el “slapstick”, el chiste físico y corporal de la era del cine mudo. Para ello Edwards le pidió que realizase un dibujo para simbolizar el diamante sobre el que giraba el argumento del filme. DePatie y Freleng se pusieron manos a la obra con un único mandato: debía ser una pantera.  “Llegamos a casa de Edwards y le pusimos 100 diseños sobre la mesa. No lo dudó, eligió unode Hawley Pratt, con la pantera fumando un cigarrillo con boquilla, y con un monóculo, a la manera de una Mata Hari moderna”, contó en una entrevista DePatie.

Creado el personaje, David DePatie se encargó de explotarlo. Con la ayuda de los hermanos Mirisch, que habían producido La pantera rosa, se puso en contacto con la productora Universal para crear una serie de cartoons, aquel negocio del cual había sido despedido por falta de presupuesto. Para su sorpresa, Universal no sólo le dio el visto bueno sino que le pidió 156 piezas. A la hora de rodar la primera de ellas, The Pink Phink, Freleng creó un hombrecito al que el felino hacía la vida imposible. Tal fue el éxito que Freleng logró el premio Oscar ese mismo año al mejor cortometraje animado  en 1964.  “Creo que fue muy importante para él, de alguna manera se reconocía su trabajo de toda una vida. Antes sólo podían hacerse la foto con la estatuilla los productores”, estableció DePatie.

La música estuvo a cargo de  Mancini, un saxofonista compositor de música de Jazz. “Tenía el sonido en mi cabeza antes que la melodía. Sabía que tenía que ser casi como una respiración profunda, pero a la vez picante y lista para atacar”, cuenta Mancini en sus memorias.