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SUSCRIBITE Encontraron un virus similar al Ébola en Bolivia
Un equipo de investigadores del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) encendió las alarmas de la comunidad médica internacional luego de encontrar en Bolivia casos de un nuevo virus similar al ébola que se contagia de persona a persona.
Fue en la zona de Chapare, 200 km al norte de Cochabamba, donde el año pasado dos pacientes transmitieron este virus a tres profesionales de la salud en La Paz. Uno de los pacientes y dos médicos murieron, de acuerdo al reporte de los investigadores
Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre, dolor abdominal, vómitos, sangrado de las encías y erupciones cutáneas. Si bien todavía no hay tratamiento para esta enfermedad, existe evidencia preliminar sobre las especies de roedores que transportan el virus y que pueden transmitirlo a personas u otros animales.
El reciente brote condujo a una rápida movilización de expertos en enfermedades infecciosas del Ministerio de Salud de Bolivia, los CDC y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para investigar los orígenes de la enfermedad.
“Nuestro trabajo confirmó que un joven residente médico, un médico de ambulancias y un gastroenterólogo contrajeron el virus después de encontrarse con pacientes infectados”, dijo Caitlin Cossaboom, epidemiólogo de la división de patógenos y patología de alta consecuencia de los CDC. Dos de los trabajadores de la salud murieron más tarde.
Y aseguraron: “Creemos que muchos fluidos corporales pueden potencialmente portar el virus”.
Los hallazgos fueron presentados este lunes en la reunión anual de la Sociedad Americana de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH) y advirtieron que la transmisión de persona a persona podría apuntar a futuros brotes.
“Aunque todavía hay mucho que aún se desconoce sobre el virus Chapare, es encomiable la rapidez con la que este equipo fue capaz de desarrollar una prueba diagnóstica, confirmar la transmisión de persona a persona y descubrir evidencias preliminares del virus en roedores”, resumió el presidente de ASTMH, el doctor Joel Breman.
Este nuevo virus pertenece a un grupo llamados arenavirus, que incluyen patógenos peligrosos como el lassa, que causa miles de muertes cada año en el oeste de África, y el Machupo, que causó brotes mortales en Bolivia.
El equipo mostró preocupación además por la posibilidad de que este nuevo virus lleve varios años circulando en el país por pacientes diagnosticados erróneamente con dengue, que tiene algunos síntomas similares.
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