Google homenajeó al médico japonés Michiaki Takahashi

Michiaki Takahashi nació en 1928 en Osaka, Japón, y después de conseguir su título de médico en la Universidad de Osaka, decidió unirse al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka en 1959. Tras estudiar los virus del sarampión y la poliomielitis, Takahashi aceptó una beca de investigación en 1963 en el Baylor College de los Estados Unidos. Fue en este período de su vida que su hijo padeció un grave ataque varicela, lo que lo obligó a hacer uso de su experiencia para combatir la enfermedad altamente transmisible.

Takahashi, que cumpliría 94 años este jueves, volvió a Japón en 1965 y empezó a cultivar virus de varicela vivos pero debilitados en tejido animal y humano. Luego de cinco cortos años de desarrollo, estaba listo para ensayos clínicos. En 1974, Takahashi había podido desarrollar la primera vacuna contra el virus de la varicela que provoca esta enfermedad. Tiempo después, realizó una investigación rigurosa con pacientes inmunodeprimidos y se demostró que es eficaz en un alto grado. En 1986, la Fundación de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka dio comienzo al lanzamiento en Japón como la única vacuna contra la varicela aprobada por la Organización Mundial de la Salud.

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La vacuna salvavidas de Takahashi fue utilizada rápidamente en más de 80 países y ya se han administrado a millones de niños en todo el mundo como una medida eficaz para prevenir casos graves de la enfermedad viral contagiosa y su transmisión. En 1994, fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo que ocupó hasta su jubilación.