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SUSCRIBITE ¿Existe una predisposición a ser picado? Mito o realidad, suele decirse que el tipo de sangre, el metabolismo, el ejercicio físico, el color de la ropa y hasta el consumo de cerveza pueden hacer que algunas personas sean especialmente atractivas para los mosquitos.
Se estima que el 20% de las personas es especialmente "deliciosa" para los mosquitos. Y aunque los científicos aún no tienen una cura para estas molestas picaduras, más que prevenirlas con repelente, existe una serie de ideas sobre por qué algunos mortales son más propensos a las picaduras que otros.
El doctor Nicolás Schweigmann es científico de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) e investigador independiente del Conicet, aseguró que "se sabe que hay tres cosas que atraen a las hembras para encontrar sangre, que es lo que necesitan para poner huevos".
Nicolás destacó que, "ácido láctico, dióxido de carbono y calor son los tres preferidos de las hembras". "Estos insectos localizan olores, tienen detectores térmicos para reconocer sustancias volátiles y además perciben la temperatura".
Una de las formas clave en que los mosquitos ubican a sus "objetivos" es a través del dióxido de carbono que emiten en su respiración: utilizan un órgano llamado palpador maxilar para hacer esto y pueden detectar el dióxido de carbono a una distancia de hasta 164 pies. Como resultado, las personas que simplemente exhalan más gas con el tiempo, personas más grandes, demostraron atraer más mosquitos que otros.
"Una persona que tiene mayor temperatura corporal, transpira más, jadea más y va a ser más picada que alguien con temperatura corporal más baja, o alguien que recién se bañó y tiene el cuerpo fresco", puntualizó Schweigmann.
Además del dióxido de carbono, los mosquitos encuentran a las víctimas a un rango más cercano al oler el ácido láctico, el ácido úrico, el amoníaco y otras sustancias expulsadas por el sudor, y también son atraídas por las personas con temperaturas corporales más altas.
Un reciente estudio aseguró que una sola botella de cerveza puede hacer a una persona más atractiva para los insectos. Para Schweigmann, la causa está explicada por la presencia de levadura en esa bebida, componente que emite dióxido de carbono, con lo que se explicaría por la predilección del mosquito por este gas.
Varios estudios encontraron que las mujeres embarazadas atraen aproximadamente el doble de picaduras de mosquito que otras. Asimismo, varios estudios diferentes encontraron que las mujeres embarazadas atraen aproximadamente el doble de picaduras de mosquito que otras, como resultado de la desafortunada confluencia de dos factores: exhalan aproximadamente un 21% más de dióxido de carbono, "las mujeres en período de gestación tienen un promedio de temperatura más elevada que otros, debido a su mayor masa corporal".
Y sobre el color de la ropa, por más absurdo que parezca, se sabe que los mosquitos usan la visión (junto con el aroma) para localizar a los humanos, por lo que usar colores que resalten (negro, azul oscuro o rojo) puede volver a una persona más fácil de encontrar frente al insecto.
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