Se cumplieron cinco años del devastador tsunami que sufrió Japón en 2011, que dejó 16.000 muertos. Pero además, el gigantesco fenómeno arrojó unas 20 millones de toneladas de diversos materiales al mar, según estimaciones del gobierno japonés.
La mayoría de este material se hundió, pero cinco años más tarde aún hay objetos flotando a lo largo de la costa de América del Norte, desde Alaska hasta Hawaii.
Desde septiembre de 2015, 64 artículos fueron encontrados en las playas e identificados oficialmente como restos del tsunami.
Entre ellos, hay cinco objetos que tienen una increíble historia, que relata el sitio BBC Mundo, y que volvieron, en casi todos los casos, a su lugar de origen.
Se trata de una motocicleta, un letrero, una pelota de fútbol, un barco pesquero y un bote a remos.
La moto Harley-Davidson
En abril de 2012, Peter Mark encontró una motocicleta Harley-Davidson en Graham Island, en la provincia canadiense de la Columbia Británica.
La motocicleta fue rastreada porque tenía patente japonesa. Estaba aún dentro del contenedor en el que su dueño, Ikio Yokohama, solía guardarla en Japón.
Mark notó que tenía una matrícula en japonés, por lo que supuso que podría ser un resto del tsunami y como tal fue rastreada.
Luego de considerar las opciones para embarcar la motocicleta de vuelta a Japón para ser restaurada, su propietario decidió que debería ser exhibida en el Museo de Harley-Davidson en Milwaukee (Estados Unidos) como una forma de tributo a aquellos cuyas vidas fueron tocadas por el desastre.
El cartel
El pueblo de Tanohata quedó destruido tras el terremoto y el tsunami de 2011. Un letrero de madera fue hallado a 6.000 kilómetros de distancia de su lugar de origen.
Medía casi tres metros de largo y llevaba el nombre del edificio de departamentos de dónde procedía: Conjunto residencial Shimanokoshi.
Fue hallado en octubre de 2013 en la playa Kahuku de la isla de Oahu, en Hawaii. En julio de 2014 fue enviado de vuelta a su lugar de origen.
Con su regreso, los habitantes de Tanohata "están caminando lento pero con seguridad el camino para recuperarse como un cuerpo unido", dijo su intendente, Hiroshi Ishihara.
El pueblo puso el letrero en exhibición como un recordatorio para que las generaciones futuras recuerden lo ocurrido.
La pelota
Misaki Murakami tenía 16 años cuando ocurrió el tsunami y perdió todo de su casa de Rikuzentakata. Pero pudo recuperar su pelota de fútbol.
Poco más de un año después, en las costas de Middleton Island, en Alaska (Estados Unidos), David y Yumi Baxter encontraron un balón que Murakami había recibido de sus compañeros de estudio al cambiar de escuela.
Siendo japonesa, la señora Baxter pudo leer el nombre, la escuela y el mensaje de buena suerte escrito en la pelota, lo que facilitó la tarea de encontrar a su dueño.
"Estaba conmocionado, pero al mismo tiempo no había recuperado ni una sola de mis pertenencias, así que estoy muy contento con esto", dijo Murakami.
El bote
En las costas de Crescent City, ubicada en California, estudiantes de un colegio encontraron un bote a remo el 7 de abril de 2013.
El hallazgo del bote de remo impulsó el acercamiento entre escuelas secundarias de Japón y Estados Unidos.
El bote, llamado Kamome ("Gaviota"), pertenecía a una escuela secundaria en Kikuzentakata, que fue completamente barrida por la ola que había golpeado al pueblo dos años antes.
El bote fue limpiado y funcionarios de Japón y de Estados Unidos trabajaron para enviarla de vuelta a su lugar de origen.
Las dos escuelas intercambiaron visitas de sus miembros y decidieron convertirse formalmente en escuelas hermanas.
El barco pesquero
Uno de los objetos más visibles arrastrados por el tsunami aunque no pudo ser recuperado fue el "barco fantasma", el cual fue avistado por primera vez el 23 de marzo de 2012 en la costa de la Columbia Británica (Canadá).
Se deslizaba lentamente en una ruta de transporte marítimo, pero debido a los riesgos que representaba esta nave, de 50 metros de largo, para otras embarcaciones, y también por las dificultades para recuperarla, las autoridades decidieron hundirla.
El barco, que antes del tsunami era utilizado para la pesca de calamares, fue hundido con un disparo de cañón a unos 314 kilómetros de Sitka, en Alaska.
Fuente: Día a Día y BBC Mundo
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