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Científicos hallaron una sustancia en el veneno de una serpiente capaz de combatir el COVID-19

Los expertos pertenecen a una universidad de Brasil. La serpiente es una especie denominada yararacusú, y se encuentra en tierras brasileñas y el nordeste argentino.

Un grupo de científicos de Brasil, puntualmente de la Universidad Estatal Paulista (Unesp), comunicaron que lograron identificar una sustancia en el veneno de las serpientes de la especie yararacusú, presente en tierras brasileñas y en el nordeste argentino, que es capaz de anular la reproducción del virus que transmite el COVID-19 en el organismo.

La molécula, identificada por los investigadores brasileños, inhibió en un 75% la capacidad del virus SARS-CoV-2 de multiplicarse en una cultura de células de mono en laboratorio, según comunicó la destacada casa de estudios paulista.

De acuerdo a la agencia EFE, los primeros resultados de la investigación fueron publicados el 12 de agosto en la edición digital de Molecules, una revista científica internacional. Dichos resultados "permiten pensar en la posibilidad de desarrollar medicinas para tratar el coronavirus", indicó el profesor del Instituto de Química de la Unesp y coordinador del estudio, Eduardo Maffud. El experto aseguró que los científicos de la Unesp ya habían hallado moléculas del veneno de la yararacusú con propiedades antibacterianas y detalló que por ello tomaron la decisión de poner a prueba algunas de esas moléculas para ver si tenían acción sobre el SARS-CoV-2.

A su vez, indicó: ”Felizmente obtuvimos un resultado interesante con una de las sustancias. Identificamos una que no es tóxica para las células y que inhibe la reproducción del virus”. En cuanto a las características de la serpiente, la yararacusú (Bothrops jararacussu) es una especie de serpiente venenosa del género Bothrops que tiene su hábitat en regiones selváticas del oeste, sudeste y sur de Brasil, así como en Bolivia, Paraguay y el nordeste de Argentina.

En nuestro país solo puede localizarse en las selvas de Misiones y se las considera una especie amenazada. Pueden tener una medida de hasta dos metros de largo y pueden transmitir una gran cantidad de veneno con tan solo una mordida. El envenenamiento de personas ocasionado por la mordedura de esta especie es la más frecuente en Brasil de entre las diferentes serpientes. Maffud resaltó que una posible medicina desarrollada a partir de esta sustancia identificada podría ayudar a desacelerar la reproducción del virus en el organismo y darle tiempo a crear los anticuerpos requeridos para combatir la enfermedad.

Los científicos buscan ahora identificar la posible dosis correcta de la molécula para el desarrollo de una sustancia con acción sobre el COVID-19 para poder de esa manera dar inicio a evaluaciones no sólo en laboratorio sino también con animales para determinar su grado de efectividad. ”Si los resultados son positivos podremos pensar en el desarrollo de un tratamiento”, aseguró el científico.

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