Un siglo después de su hundimiento. 

Titanic: rescatar su telégrafo abre una batalla judicial

La controversia se desató tras los planes anunciados por una empresa estadounidense, que tiene como nuevo objetivo el Titanic, y quieren el telégrafo del barco.

La batalla judicial divide a quienes quieren recuperar su sistema de comunicación de radio del Titanic y a los que prefieren que se deje al barco yacer en paz en el fondo del océano.

Este artefacto se considera clave en la tragedia, pero para rescatarlo habría que rebuscar en una zona en la que podrían permanecer restos humanos bajo el agua.

RMS Titanic Inc, como se llama la empresa, quiere salvar el telégrafo inalámbrico Marconi que emitió señales de auxilio en la noche del naufragio, el 15 de abril de 1912. Dichas llamadas lograron salvar la vida de alrededor de 700 personas que consiguieron escapar en botes salvavidas.

Titanic
El Titanic, en la versión de James Cameron de 1997.

El Titanic, en la versión de James Cameron de 1997.

Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos se opone a estos planes, alegando que dicha operación violaría la ley federal y no respetaría un acuerdo internacional que reconoce los restos del barco como un sitio conmemorativo.

El Titanic navegaba desde Southampton, Inglaterra, hasta Nueva York en Estados Unidos. La noche del 14 de abril de 1912, a las 11:40 pm, la nave impactó contra un iceberg.

El transatlántico empezó a inundarse con miles de toneladas de agua que penetraron a través de los agujeros de la estructura.

Thomas Andrews fue el hombre que diseñó el barco y estaba a bordo. Tras inspeccionar el daño causado por la colisión, confirmó al capitán que el barco se iba a hundir.

A las 12:15 am del 15 de abril, el sistema Marconi a bordo del Titanic empezó a emitir señales de socorro, activando toda una red inalámbrica de operadores en barco y estaciones de tierra que se comunicaron frenéticamente entre sí. Usaban código Morse, un sistema de comunicación telegráfica que a través de puntos, rayas y espacios forma palabras, números y otros símbolos.

"Vengan ya. Hemos chocado contra un iceberg", le avisó Jack Phillips, operador de comunicaciones del Titanic, a otro barco, el Carpathia. Al Frankfurt, un barco alemán, les dijo: "Hemos impactado contra un iceberg y nos hundimos por la proa".

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Hubo una confusión, durante la cual el Titanic respondió a un barco aparentemente distante: "Tonto, espera y mantente fuera". Algunos historiadores creen que el barco en cuestión era el Frankfurt y que los mensajes entre los dos barcos se malinterpretaron.

Jack Phillips transmitió más informes. "Estamos enviando pasajeros en botes pequeños. Mujeres y niños en botes. No pueden durar mucho más. Perdiendo energía". Otro de ellos decía: "Aquí el Titanic... sala de máquinas inundada". Los operadores continuaron con el intercambio de mensajes mientras los botes comenzaron a partir y los maridos se despedían de sus mujeres y niños.

Jack Phillips no sobrevivió al desastre. Se quedó en su puesto incluso después de que el capitán le liberara de su deber. Su heroísmo ha aparecido de forma prominente en los relatos de la tragedia.

Los mensajes desde el Titanic causaron consternación y confusión en otras embarcaciones. A las 2:10 am se fue la electricidad y el sistema de comunicación se apagó. La proa estaba en su totalidad bajo el agua y la parte trasera se había inclinado.

Sobre las 2:20 am el barco se partió en dos y ambas mitades comenzaron su descenso hasta el fondo del océano Atlántico.

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